Manta navajo para vestir: ¿de dónde viene?
La manta navajo para vestir viene de la tierra natal de los navajo, en la región de las Cuatro Esquinas, en los actuales Arizona y Nuevo México. Mucho antes de tejer alfombras para el piso, los navajo tejían mantas de lana a rayas para vestir, y los pueblos de las Grandes Llanuras las apreciaban mucho.
Lana, telares y rayas
Es posible que los navajo aprendieran a tejer de sus vecinos pueblo. Los registros españoles muestran que desde finales del siglo XVII criaban ovejas y tejían mantas de lana, y la lana hilada a mano de sus ovejas churras fue el hilo principal hasta la década de 1860. Casi todo el tejido lo hacían mujeres, en sencillos telares verticales. Antes de mediados del siglo XIX los colores eran sobre todo marrón natural, blanco y azul índigo. Las mantas antiguas más importantes que se conservan proceden de una cueva del cañón de Chelly, en Arizona, y la mayoría tiene rayas sencillas.
Apreciadas en las Llanuras
A mediados del siglo XIX, las mantas navajo para vestir eran mercancías muy apreciadas por los pueblos de las Grandes Llanuras y sus vecinos. El comercio creció tras la apertura del Camino de Santa Fe en 1822, y en 1850 una manta se vendía por 50 dólares en oro, una suma enorme para la época. Hasta 1880, todo textil de este tipo era una manta, no una alfombra. Luego, a principios de la década de 1880, el ferrocarril llegó a tierras navajo. Los comerciantes crearon un mercado de alfombras tejidas a mano, y para 1900 las mantas de fábrica habían reducido la demanda de las tejidas.
Por qué se piensa en México
La influencia española recorre esta historia. Los españoles avanzaron desde México hacia el norte, hasta la región, a partir de 1540 y llevaron ovejas churras en 1598, y los primeros elogios escritos del tejido navajo proceden de registros coloniales españoles de principios del siglo XVIII. Desde 1864, el gobierno de Estados Unidos confinó a los navajo en Bosque Redondo, en Nuevo México, donde las tejedoras conocieron los textiles hispanoamericanos de la zona del río Grande y adoptaron nuevos diseños. Pero la manta para vestir la tejían mujeres navajo en su propia tierra.
Fuentes: en.wikipedia.org ↗ · lowe.miami.edu ↗
