Robot (palabra inglesa): ¿de dónde viene?
La palabra inglesa robot viene de Praga. Apareció por primera vez en R.U.R., la obra de teatro checa de Karel Čapek publicada allí en 1920, y nació de robota, la palabra checa para el trabajo forzado que los siervos debían realizar en las tierras de sus señores.
Una palabra de Josef Čapek
Karel Čapek no inventó la palabra. En un artículo de 1933 en el diario checo Lidové noviny explicó que primero había querido llamar a sus trabajadores artificiales laboři, del latín labor, «trabajo», pero que el nombre no le gustaba. Le preguntó a su hermano Josef, pintor y escritor, y él le sugirió roboti. En checo, robota significaba el trabajo servil de los siervos y, en sentido figurado, una tarea pesada. Se remonta a una fuente del checo antiguo emparentada con el eslavo eclesiástico antiguo rabota, «servidumbre», de rabu, «esclavo».
De los escenarios al inglés
R.U.R. significa Rossumovi Univerzální Roboti, «Robots Universales de Rossum». Paul Selver tradujo la obra al inglés, y Nueva York la vio primero: el Theatre Guild la estrenó en el Garrick Theatre en octubre de 1922, y tuvo 184 funciones. Londres la siguió en abril de 1923. Etymonline fecha la palabra inglesa en 1923 y la remonta a esa traducción. Los robots de Čapek no eran máquinas de metal, sino personas artificiales vivas ensambladas en una fábrica; solo más tarde la palabra pasó a las máquinas.
Por qué se piensa en Japón o Estados Unidos
Hoy los robots hacen pensar a mucha gente en Japón, conocido por robots humanoides como ASIMO y, siglos antes, por sus complejas muñecas mecánicas llamadas karakuri ningyō. Otros piensan en Estados Unidos. George Devol inventó en 1954 el primer robot programable de control digital, el Unimate, y en 1961 uno empezó a trabajar en una planta de General Motors en Nueva Jersey, levantando piezas de metal calientes. Isaac Asimov acuñó la palabra robotics, «robótica». Pero robot nació en checo.
Fuentes: en.wikipedia.org › R.U.R. ↗ · en.wikipedia.org › Robot ↗ · etymonline.com ↗ · mzv.gov.cz ↗
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