Perroquet gris d’Afrique : d’où ça vient ?
Le perroquet gris vient des forêts d’Afrique équatoriale, de la Côte d’Ivoire au Kenya en passant par le bassin du Congo. Célèbre comme l’un des meilleurs parleurs parmi les oiseaux, il a été prélevé dans la nature en très grand nombre pour le commerce des animaux de compagnie.
Un perroquet des forêts africaines
L’aire du perroquet gris s’étend de l’est de la Côte d’Ivoire au Kenya, et il vit aussi sur des îles comme Bioko et Príncipe. Il préfère la forêt dense, mais on le trouve aussi en lisière et dans les forêts-galeries et les forêts de savane. Carl von Linné l’a décrit en 1758 sous le nom de Psittacus erithacus. Son proche parent, le perroquet timneh, a longtemps été compté dans la même espèce, mais une étude génétique publiée en 2007 a conduit à le traiter comme une espèce à part entière.
Un parleur qui réfléchit
Les perroquets gris comptent parmi les oiseaux les plus intelligents, et ils imitent inlassablement la parole humaine et d’autres sons, ce qui en a fait l’un des oiseaux de compagnie les plus populaires. Beaucoup ont accompli certaines tâches au niveau d’un enfant de quatre à six ans. Le plus célèbre a été Alex, étudié pendant 30 ans par la psychologue animalière Irene Pepperberg. Il employait plus de 100 mots, savait nommer des couleurs, des formes et des matières, et en 2005, Pepperberg a rapporté qu’il comprenait la notion de zéro.
Pourquoi on pense à l’Amazonie
On associe souvent les perroquets parleurs à l’Amérique du Sud, patrie des amazones, environ 30 espèces dont beaucoup savent aussi imiter la parole humaine. Mais le perroquet gris est africain, et sa célébrité lui a coûté cher. Plus d’un million de perroquets gris sauvages ont probablement été vendus entre 1982 et 2001, et beaucoup meurent entre la capture et le marché. Dans un pays d’Afrique de l’Ouest, les effectifs ont chuté de 90 à 99 % après 1992. En 2016, l’UICN a classé l’espèce « en danger », et la CITES lui a accordé sa plus haute protection.
Sources : en.wikipedia.org › Grey parrot ↗ · en.wikipedia.org › Alex (parrot) ↗ · en.wikipedia.org › Amazon parrot ↗ · news.mongabay.com ↗
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