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Maki catta : d’où ça vient ?
Le maki catta vient du sud et du sud-ouest de Madagascar, le seul endroit où il vit à l’état sauvage. Avec sa longue queue annelée de noir et de blanc, c’est le plus facile à reconnaître de tous les lémuriens, et le plus étudié.
Les forêts du Sud aride
Comme tous les lémuriens, le maki catta ne vit qu’à Madagascar. Son aire de répartition s’étend de Tôlanaro, aussi appelée Fort-Dauphin, à travers les forêts épineuses du sud, puis vers le nord le long de la côte ouest, avec une petite population près du massif de l’Andringitra. Ce sont parmi les forêts les plus chaudes et les plus sèches de l’île. Il affectionne les forêts-galeries le long des rivières et passe plus de temps au sol que tout autre lémurien. Il se nourrit surtout de fruits et de feuilles, qu’il trouve sur jusqu’à trois douzaines d’espèces de plantes.
Des groupes menés par les femelles
Les makis cattas vivent en groupes de 6 à 25 individus en général, parfois plus de 30. Les femelles dominent : elles choisissent en premier leur nourriture et leurs partenaires, ce qui est inhabituel chez les primates. Les femelles restent toute leur vie dans le groupe où elles sont nées, tandis que les mâles rejoignent d’autres groupes à maturité. En déplacement, les membres du groupe dressent la queue comme des drapeaux pour rester ensemble. Les groupes se rassemblent dans des endroits dégagés pour bronzer en « position de yoga », ventre au soleil et membres écartés, afin de se réchauffer avant d’aller chercher à manger.
Des combats d’odeurs
L’odorat compte énormément pour les lémuriens. Les mâles ont des glandes odorantes aux poignets et sur la poitrine, et un éperon corné sur chaque glande du poignet, qui leur sert à entailler les branches avant de les marquer. Pour marquer un tronc d’arbre, un lémurien peut même se mettre en équilibre sur les mains. Lors d’un « combat de puanteur », deux mâles rivaux se tiennent à quelques pas l’un de l’autre, frottent leur queue contre les glandes de leurs poignets et l’agitent au-dessus de leur tête en se fixant du regard, jusqu’à ce que l’un d’eux abandonne et s’enfuie.
Sources : en.wikipedia.org ↗ · nationalzoo.si.edu ↗ · lemur.duke.edu ↗
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