La Granny Smith, verte et acidulée, est apparue en 1868 au bord d’un ruisseau à Eastwood, aujourd’hui une banlieue de Sydney. Maria Ann « Granny » Smith y avait jeté des pommes sauvages venues de France, et elle a cultivé ce semis chanceux.
📍 Nord-est de l’Inde, Bangladesh et Birmanie
La mangue est née dans la région située entre le nord-est de l’Inde, le Bangladesh et le nord-ouest de la Birmanie. Le mot anglais « mango » vient, via le portugais, du malayalam « manga ».
📍 Sud du Brésil et Uruguay
Les Néo-Zélandais adorent tant le feijoa que beaucoup le croient néo-zélandais, mais il vient des hauts plateaux du sud du Brésil et de l’Uruguay. Des plants emportés d’Uruguay en France en 1890 ont ensuite gagné la Californie, puis la Nouvelle-Zélande.
📍 Kalahari et Afrique australe
Le melon à cornes, couvert de piquants, pousse à l’état sauvage autour du Kalahari, où il est l’une des rares sources d’eau en saison sèche. On l’appelait « concombre cornu africain » jusqu’aux années 1980, quand il fut rebaptisé kiwano pour l’export depuis la Nouvelle-Zélande.
📍 Terre d’Arnhem, Australie
Les peuples aborigènes du nord de l’Australie, probablement en Terre d’Arnhem, l’ont mis au point des siècles avant l’arrivée des Européens. Le nom « didgeridoo » n’est pas aborigène : c’est une onomatopée anglaise imprimée pour la première fois en 1908.
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📍 Tonga
Le capitaine Cook a découvert « taboo » aux Tonga en 1777, quand des nobles tongiens qu’il avait invités à dîner ont refusé de manger, car c’était tabou pour eux : interdit. Des mots semblables existent dans toute la Polynésie, comme le hawaïen kapu.
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📍 Cooktown, Queensland, Australie
Joseph Banks a noté « kanguru » en 1770 à l’actuelle Cooktown, où l’on réparait le navire de Cook, d’après le mot gangurru de la langue guugu yimithirr. L’idée qu’il signifierait « je ne sais pas » est un mythe.