Les paons viennent du sous-continent indien, et le paon est l’oiseau national de l’Inde. Sa « queue » éblouissante est en fait une traîne de plumes extra-longues qui poussent au-dessus de la vraie queue, courte, et leur éclat vient de minuscules structures, pas de pigments.
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📍 Islande
Les chevaux islandais descendent de poneys amenés par les colons nordiques il y a plus de 1 000 ans. Aujourd’hui, aucun cheval ne peut être importé en Islande, et celui qui en part ne peut jamais y revenir. Beaucoup savent faire une allure très douce appelée le tölt.
📍 Cap-Oriental et côte du KwaZulu-Natal, Afrique du Sud
Les oiseaux de paradis poussent à l’état sauvage sur la côte est de l’Afrique du Sud, où les souimangas posés sur les pétales bleus se retrouvent les pattes poudrées de pollen. Joseph Banks a nommé la plante d’après la reine Charlotte, duchesse de Mecklembourg-Strelitz.
📍 Montagnes du nord de la Grèce et de l’Albanie
Le marronnier des cours d’école britanniques est balkanique : à l’état sauvage, il ne survit que dans quelques forêts de montagne du nord de la Grèce, de l’Albanie et des environs. Partout ailleurs, il a été planté.
📍 Goa, Inde
Le vindaloo est né à Goa de la carne de vinha d’alhos portugaise, une viande au vin et à l’ail ; les cuisiniers goanais ont remplacé le vin par du vinaigre de palme et ajouté des épices. Le « aloo » ne désigne pas ici la pomme de terre : le plat traditionnel n’en contient pas.
📍 Tian Shan, Asie centrale
L’ancêtre sauvage de la pomme, Malus sieversii, pousse encore dans les monts Tian Shan d’Asie centrale, où la pomme a été domestiquée avant de gagner l’Europe par la route de la soie.
📍 Chine
Le tofu vient de Chine. La légende attribue son invention au prince Liu An, de la dynastie Han, il y a plus de 2 000 ans, mais la première mention écrite claire date des environs de 965 apr. J.-C. Au Japon, il apparaît pour la première fois dans un écrit de 1183.