Bayou sonne français et est arrivé en anglais par le français de Louisiane dans les années 1760, mais il est né comme bayuk, un mot choctaw pour un ruisseau ou un petit cours d’eau. Houston, au Texas, est surnommée la Bayou City.
📍 Pérou
Guano vient de wanu, le mot quechua pour la fiente employée comme engrais. Les Incas protégeaient strictement les oiseaux marins nichant sur des îles au large du Pérou, et au XIXe siècle des navires ont transporté leurs déjections dans le monde entier pour fertiliser les fermes.
📍 Gênes, Italie
Jeans remonte à Gênes : les marchands anglais appelaient « Gene fustian » une futaine résistante venue du port italien, puis simplement « jean », et l’importaient déjà en grandes quantités au XVIe siècle.
📍 Anatolie et Istanbul (Turquie ottomane)
Yogurt vient du turc ottoman yoğurt, construit sur une racine qui signifie « épaissir ». Les voyageurs anglais l’écrivaient « yughurd » dès les années 1620, et l’orthographe hésite encore entre yogurt et yoghurt.
📍 Centre de l’Amérique du Nord
Ni de Jérusalem ni artichaut : le « Jerusalem artichoke » des anglophones est le tubercule d’un tournesol originaire du centre de l’Amérique du Nord. « Jerusalem » serait une déformation de girasole, « tournesol » en italien.
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📍 Sun Valley, Idaho, États-Unis
Les premiers télésièges de ski au monde ont ouvert en 1936 à Sun Valley, dans l’Idaho. Un ingénieur ferroviaire, Jim Curran, les a conçus en remplaçant par des sièges les crochets d’un convoyeur servant à charger des bananes.
📍 Puebla et Mexico, Mexique
Les tacos al pastor sont les petits-enfants mexicains du shawarma. Des immigrés libanais ont apporté la viande à la broche au Mexique ; à Puebla et Mexico, elle est devenue du porc mariné au piment et à l’ananas, tranché d’un « trompo » et servi dans des tortillas de maïs.