Orangutan vient du malais orang « personne » + hutan « forêt » : la personne de la forêt. Un médecin néerlandais l’a imprimé pour la première fois pour désigner le singe en 1631. Les orangs-outans sauvages ne vivent plus que sur Bornéo et Sumatra.
📍 Guangdong (Canton), Chine
Kumquat signifie « orange dorée » en cantonais. Ce petit fruit se mange entier, peau comprise : l’écorce est la partie sucrée et la pulpe la partie acide. Le chasseur de plantes Robert Fortune l’a rapporté en Europe en 1846.
📍 Groenland
Anorak vient du groenlandais anoraq, une veste imperméable à capuche. L’anglais l’a adopté en 1924, et dans les années 1980 l’argot britannique l’employait aussi pour désigner un geek socialement maladroit.
📍 Nouvelle-Zélande
Mako est un mot maori de Nouvelle-Zélande pour le requin ou sa dent ; les Samoans disent mago et les Hawaïens manō. Le requin-taupe bleu est le requin le plus rapide connu et fait de grands bonds hors de l’eau quand il est ferré.
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📍 Ojiya et Yamakoshi, Niigata, Japon
Les koïs ont été élevés pour la première fois il y a environ 200 ans par des paysans des villages de montagne de Niigata, au Japon, qui élevaient de simples carpes noires pour se nourrir. Les nouveaux poissons colorés ont fait sensation lors d’une exposition à Tokyo en 1914.
📍 Près d’Alep, Syrie
En 1930, le zoologiste Israel Aharoni a capturé une mère hamster et sa portée près d’Alep, en Syrie. Des études ADN montrent que tous les hamsters dorés domestiques descendent d’une seule femelle, probablement cette mère-là.
📍 Moluques du Nord, Indonésie
Jusqu’à l’époque coloniale, le giroflier ne poussait que sur quelques petites îles des Moluques, en Indonésie, les « îles aux épices » d’origine, comme Ternate et Tidore. Des marchands chinois y naviguaient pour en acheter.