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Koï (carpe d’ornement)
Animal

Koï (carpe d’ornement) : d’où ça vient ?

Les koïs viennent des villages de montagne enneigés de Niigata, au Japon. Au début du 19e siècle, des paysans des environs de Yamakoshi et d’Ojiya, qui élevaient des carpes pour se nourrir, ont commencé à faire se reproduire les rares sujets colorés, et les poissons aux couleurs de brocart qu’ils ont créés nagent aujourd’hui dans des bassins du monde entier.

Des carpes pour l’hiver

La région s’appelait Nijūmuragō, « les vingt villages ». D’épaisses chutes de neige l’isolaient pendant des mois, si bien que les paysans gardaient des carpes noires comme source de protéines pour l’hiver, dans des étangs près de leurs rizières en terrasses puis, l’hiver, dans des bassins près de leurs fermes. Aux ères Bunka et Bunsei (1804–1830), ils élevaient des carpes rouges et blanches en plus des noires, et les croisaient pour obtenir des poissons rouge et blanc. L’élevage méthodique de carpes d’ornement y avait commencé dès les années 1820.

Une médaille d’argent à Tokyo

Vers 1875, les koïs colorés sont devenus à la mode et certains se vendaient très cher. La préfecture de Niigata a brièvement interdit leur élevage, jugé spéculatif, mais a levé l’interdiction après une pétition des villageois. En 1914, des éleveurs de Higashiyama et de Takezawa ont présenté leurs poissons à l’Exposition Taishō de Tokyo, dans le parc d’Ueno. Présentés comme les premiers du genre vus dans la région de Tokyo, ils ont remporté une médaille d’argent. L’exposition a ouvert de nouveaux marchés, et le prix des koïs s’est envolé.

Pourquoi on pense à la Chine

La carpe a d’abord été domestiquée en Chine, où l’on élevait la carpe de l’Amour pour la consommer dès le 5e siècle av. J.-C. au moins, et un livre chinois du 4e siècle décrit déjà des carpes rouges, bleues, noires, blanches et jaunes. On pense que ces poissons unicolores étaient des mutations fortuites, non des races. Les variétés à motifs ont été créées à Niigata : Kōhaku et Taishō Sanshoku ont été fixées comme races en 1917, et Shōwa Sanshoku en 1927.

Sources : en.wikipedia.org ↗ · nippon.com ↗

Autres histoires : Animaux

Mouton mérinos
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Mouton mérinos

📍 Péninsule Ibérique

Le mérinos a été développé dans l’Espagne médiévale, qui protégeait cette race à laine fine comme un monopole : en faire sortir un en contrebande pouvait coûter la vie. Les mérinos ne sont arrivés en Australie qu’en 1797, via l’Afrique du Sud.

Berger australien (race de chien)
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Berger australien (race de chien)

📍 Ouest des États-Unis (de la Californie aux Rocheuses)

Malgré son nom, l’Aussie a été mis au point par des éleveurs de l’ouest des États-Unis au XIXe siècle, et doit probablement son nom aux colleys venus d’Australie avec des moutons. Les chiens acrobates d’un artiste de rodéo l’ont rendu célèbre au milieu du XXe siècle.

Cheval islandais
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Cheval islandais

📍 Islande

Les chevaux islandais descendent de poneys amenés par les colons nordiques il y a plus de 1 000 ans. Aujourd’hui, aucun cheval ne peut être importé en Islande, et celui qui en part ne peut jamais y revenir. Beaucoup savent faire une allure très douce appelée le tölt.

Autres histoires d’Asie

Pomme
Aliment

Pomme

📍 Tian Shan, Asie centrale

L’ancêtre sauvage de la pomme, Malus sieversii, pousse encore dans les monts Tian Shan d’Asie centrale, où la pomme a été domestiquée avant de gagner l’Europe par la route de la soie.

Sapin de Nordmann (le sapin de Noël)
Plante

Sapin de Nordmann (le sapin de Noël)

📍 Montagnes de l’est de la mer Noire (nord-est de la Turquie, Géorgie et Caucase occidental)

Le sapin de Noël préféré des Européens a un nom nordique, mais le sapin de Nordmann pousse à l’état sauvage dans les montagnes de l’est de la mer Noire, en Turquie, en Géorgie et dans le Caucase russe. Il porte le nom du naturaliste finlandais Alexander von Nordmann.

Bánh mì (sandwich)
Aliment

Bánh mì (sandwich)

📍 Saïgon (Hô Chi Minh-Ville), Vietnam

Les Français ont apporté la baguette au Vietnam au XIXe siècle, mais le sandwich bánh mì, garni de pâté, de carottes marinées et de coriandre, a pris forme dans les rues de Saïgon dans les années 1950, en partie grâce à des boulangers venus du Nord.