Yogurt vient du turc ottoman yoğurt, construit sur une racine qui signifie « épaissir ». Les voyageurs anglais l’écrivaient « yughurd » dès les années 1620, et l’orthographe hésite encore entre yogurt et yoghurt.
📍 Côte atlantique du Brésil
Tapir vient de tapi’ira en tupi ancien, autrefois parlé sur la côte du Brésil. Trois espèces de tapirs vivent dans les Amériques, mais la quatrième, le tapir de Malaisie, noir et blanc, vit en Asie du Sud-Est. Leurs plus proches parents vivants sont les chevaux et les rhinocéros.
📍 Région de Sydney (Georges River), Australie
Boomerang vient d’une langue aborigène de la région de Sydney, notée « bou-mar-rang » en 1822. Pourtant, le plus ancien boomerang connu, taillé dans une défense de mammouth, a été trouvé dans une grotte en Pologne.
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📍 Spa, Belgique
Spa porte le nom de Spa, une petite ville de l’est de la Belgique dont les sources thermales attiraient des visiteurs dès 1326. L’idée répandue qu’il vient du latin « sanitas per aquam », la santé par l’eau, n’est apparue qu’au XXIe siècle.
📍 Thaïlande (ancien Siam)
Les siamois viennent de Thaïlande, jadis le Siam, où les décrivent d’anciens manuscrits de « Poèmes du livre des chats ». À la fin des années 1870, le consul américain à Bangkok en envoya un, Siam, au président Rutherford B. Hayes : le premier siamois attesté aux États-Unis.
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📍 Chine ancienne (plaine du fleuve Jaune)
Les baguettes viennent de la Chine ancienne, où l’on s’en servait surtout pour cuisiner et repêcher des morceaux dans les ragoûts. Six baguettes de bronze vieilles d’environ 3 200 ans ont été trouvées dans les ruines des Shang, près d’Anyang.
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📍 Nord de la Chine (du Gansu à Luoyang)
Les plus anciens fragments de papier, du IIe siècle av. J.-C., ont été trouvés en Chine, et Cai Lun, fonctionnaire de la cour Han, en a perfectionné la fabrication vers 105 apr. J.-C. Le papyrus égyptien était un tout autre matériau.