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Cavallo islandese: da dove viene?
Il cavallo islandese viene dall’Islanda. I suoi antenati attraversarono l’Atlantico settentrionale con i coloni norreni più di 1.000 anni fa, e da allora sull’isola la razza è rimasta separata da tutti gli altri cavalli.
Cavalli su una nave vichinga
Probabilmente furono gli scandinavi dell’età vichinga a portare i primi cavalli in Islanda, tra l’860 e il 935. I coloni potevano trasportare solo pochi animali nel lungo viaggio per mare, e con ogni probabilità scelsero i migliori. Nuovi arrivati da altre colonie norrene portarono poi pony propri, che furono incrociati con i primi. Nel periodo del Commonwealth, dal 930 al 1262, gli islandesi organizzavano combattimenti tra stalloni, sia come spettacolo sia per scegliere i migliori riproduttori.
Un’isola che resta chiusa
Isolati dagli altri cavalli, i cavalli islandesi in patria soffrono di pochissime malattie e non hanno bisogno di vaccini. Per mantenere le cose così, nessun cavallo può entrare in Islanda, e uno che ne esce non può più tornare. L’isolamento ha un prezzo: i cavalli islandesi non hanno difese contro molte malattie, quindi un’epidemia potrebbe essere devastante. Tempi duri ci sono già stati: dopo che l’eruzione del Laki del 1783–84 avvelenò l’erba, morì la metà o più dei cavalli dell’Islanda.
Taglia da pony, ma sempre cavallo
La maggior parte dei cavalli islandesi è alta da 132 a 142 centimetri al garrese, una taglia spesso considerata da pony, eppure allevatori e libri genealogici li chiamano sempre cavalli. Oltre a passo, trotto e galoppo, molti hanno altre due andature. Il tölt è un’andatura in quattro tempi in cui uno o due zoccoli sono sempre a terra, così il cavaliere scivola via senza scossoni. Il passo volante è veloce e in due tempi, si corre su brevi distanze, e alcuni cavalli raggiungono i 48 chilometri orari. I cavalli che sanno fare entrambi sono considerati tra i migliori della razza.
Fonti: en.wikipedia.org › Icelandic horse ↗ · horsesoficeland.is › the icelandic horse ↗ · horsesoficeland.is › the icelandic horse gaits ↗ · en.wikipedia.org › Laki ↗
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