Whence
Tè al gelsomino
Bevanda

Tè al gelsomino: da dove viene?

Il tè al gelsomino viene da Fuzhou, capoluogo della provincia del Fujian, nella Cina sud-orientale. La città è famosa per aver inventato il metodo per profumare il tè, di solito verde, con fiori freschi di gelsomino, ed è chiamata la città del gelsomino fin dalla dinastia Song.

Fiori che si aprono di notte

Le foglie di tè si raccolgono all’inizio della primavera e si conservano finché il gelsomino non fiorisce, a fine estate. I fiori, di solito di Jasminum sambac, si colgono di giorno, ancora ben chiusi, e si tengono al fresco. Quando cominciano ad aprirsi, verso le nove di sera, si dispongono a strati con il tè secco e si lasciano per circa un giorno, mentre le foglie ne assorbono il profumo. Poi i fiori si tolgono e il tè si essicca; le qualità migliori vengono profumate sei o sette volte.

La città del gelsomino

In Cina il gelsomino si coltiva da oltre 2.000 anni. Le cronache di Fuzhou dicono che vi si piantava già sotto gli Han occidentali, e all’epoca dei Tang la zona era anche una grande regione del tè. Il gelsomino cresce nelle pianure lungo il fiume e il tè sui pendii sovrastanti, in un paesaggio costruito a livelli. Nel 2014 l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura (FAO) ha inserito la cultura del gelsomino e del tè di Fuzhou tra i Sistemi del patrimonio agricolo di importanza mondiale.

Perché si dice Thailandia

Il gelsomino è amatissimo in tutta l’Asia meridionale e sud-orientale. Jasminum sambac è originario del Bhutan e dell’India, è il fiore nazionale delle Filippine, e in Thailandia il gelsomino è il simbolo della festa della mamma. Il tè al gelsomino si produce anche altrove, tra cui a Okinawa, in Giappone, e in Vietnam. Ma profumare il tè con i fiori nacque come arte cinese, e il tè al gelsomino si diffuse ampiamente solo sotto la dinastia Qing, quando la Cina cominciò a esportare tè in Occidente in grandi quantità.

Fonti: en.wikipedia.org › Jasmine tea ↗ · fao.org › en ↗ · fao.org › en ↗ · en.wikipedia.org › Jasminum sambac ↗

Altre storie: Bevande

Bevanda

Mursik (latte fermentato affumicato)

📍 Rift Valley (altopiani kalenjin), Kenya

Il mursik è latte fermentato per giorni in una zucca rivestita col carbone di un ramo bruciato, che gli dà un sapore affumicato e una sfumatura bluastra. Viene dal popolo kalenjin della Rift Valley, in Kenya, e con esso si accolgono a casa i campioni della corsa del paese.

Ayran (bevanda salata allo yogurt)
Bevanda

Ayran (bevanda salata allo yogurt)

📍 Asia centrale

L’ayran, yogurt sbattuto con acqua fredda e un pizzico di sale, è spesso definito la bevanda nazionale turca, ma fu sviluppato da tribù turche dell’Asia centrale. Un dizionario turco dell’XI secolo lo definisce già una «bevanda fatta di latte».

Bevanda

Rooibos (tè rosso)

📍 Cederberg, Sudafrica

Il rooibos, «cespuglio rosso» in afrikaans, è un infuso senza caffeina di un arbusto dei monti Cederberg, nel Capo Occidentale sudafricano. Le comunità di origine khoi della zona lo bevevano già alla fine dell’Ottocento, e nel 1904 un mercante cominciò a venderlo come tè.

Altre storie: Asia

Crisantemo (da giardino)
Pianta

Crisantemo (da giardino)

📍 Cina

I crisantemi da giardino furono selezionati in Cina per molti secoli prima di arrivare in Giappone. Lì il fiore divenne l’emblema dell’imperatore, ed è per questo che la monarchia giapponese è chiamata Trono del Crisantemo.

Mela
Cibo

Mela

📍 Tian Shan, Asia centrale

L’antenato selvatico della mela, Malus sieversii, cresce ancora sui monti Tian Shan dell’Asia centrale, dove le mele furono addomesticate prima di viaggiare verso l’Europa lungo la Via della Seta.

Macaco giapponese (scimmia delle nevi)
Animale

Macaco giapponese (scimmia delle nevi)

📍 Honshu, Shikoku e Kyushu, Giappone

Nessuna scimmia vive più a nord del macaco giapponese, presente su Honshu, Shikoku e Kyushu. Sulle montagne innevate vicino a Nagano alcuni gruppi d’inverno si scaldano persino nelle sorgenti termali, un’abitudine nata negli anni 1960.