Da dove vengono le bevande
Tè, caffè, succhi e bevande a base di latte hanno viaggiato lungo le rotte commerciali, cambiando spesso nome strada facendo. Ogni storia mostra dove una bevanda è stata preparata per la prima volta e come si è diffusa.
20 storie da 5 continenti
- Africa · 3
- Asia · 9
- Europa · 4
- Nord America · 2
- Sud America · 2
Africa
Limonata
📍 Il Cairo, Egitto
Le prime tracce di limonata vengono dal Cairo medievale: all’inizio del XII secolo vi fioriva già il commercio di succo di limone, e si vendevano ed esportavano bottiglie di qatarmizat, succo di limone zuccherato. Molto più tardi la lanciò Parigi, servita da serbatoi in spalla.
Mursik (latte fermentato affumicato)
📍 Rift Valley (altopiani kalenjin), Kenya
Il mursik è latte fermentato per giorni in una zucca rivestita col carbone di un ramo bruciato, che gli dà un sapore affumicato e una sfumatura bluastra. Viene dal popolo kalenjin della Rift Valley, in Kenya, e con esso si accolgono a casa i campioni della corsa del paese.
Rooibos (tè rosso)
📍 Cederberg, Sudafrica
Il rooibos, «cespuglio rosso» in afrikaans, è un infuso senza caffeina di un arbusto dei monti Cederberg, nel Capo Occidentale sudafricano. Le comunità di origine khoi della zona lo bevevano già alla fine dell’Ottocento, e nel 1904 un mercante cominciò a venderlo come tè.
Asia
Ayran (bevanda salata allo yogurt)
📍 Asia centrale
L’ayran, yogurt sbattuto con acqua fredda e un pizzico di sale, è spesso definito la bevanda nazionale turca, ma fu sviluppato da tribù turche dell’Asia centrale. Un dizionario turco dell’XI secolo lo definisce già una «bevanda fatta di latte».
Bubble tea
📍 Taiwan
Il bubble tea nacque nelle sale da tè di Taiwan negli anni 1980, quando nel tè al latte zuccherato si cominciarono a versare gommose perle di tapioca. Due sale da tè, a Taichung e a Tainan, rivendicano ancora entrambe di averlo fatto per prime.
Caffè (la bevanda)
📍 Yemen
La pianta del caffè cresce spontanea in Etiopia, ma tostarne i chicchi e farne una bevanda prese piede per la prima volta nello Yemen, nel corso del 1400. Fino al 1700 circa il porto yemenita di Mokha fu l’unica porta del caffè verso il mondo.
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Caffè all’uovo (cà phê trứng)
📍 Hanoi, Vietnam
Il caffè all’uovo di Hanoi risale agli anni Quaranta, quando il latte scarseggiava: secondo la sua famiglia, Nguyen Van Giang, barman dell’hotel Metropole, montò tuorli, zucchero e latte condensato in spuma densa e dolce su un caffè forte. La tazza si serve spesso in acqua calda.
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Lassi (bevanda allo yogurt)
📍 Punjab (India e Pakistan)
Il lassi viene dal Punjab, una regione agricola a cavallo tra l’India settentrionale e il Pakistan, dove lo yogurt (tradizionalmente di latte di bufala) si frulla con acqua e con sale e cumino, oppure con zucchero e cardamomo.
Latte di soia
📍 Cina
Il latte di soia si fa mettendo a bagno la soia, macinandola con acqua e poi bollendo e filtrando il composto. In Cina si beve da secoli: se ne scriveva già nel 1365 e nel corso del 1700 lo vendevano gli ambulanti, molto prima che arrivasse nei supermercati occidentali.
Tarkhuna (bibita verde al dragoncello)
📍 Kutaisi, Georgia
La soda al dragoncello nacque nel 1887 con Mitrofan Lagidze, apprendista farmacista di Kutaisi (Georgia), che aromatizzò l’acqua di seltz con un suo sciroppo naturale di dragoncello anziché essenze importate. Con nomi come Tarkhun, oggi verde acceso, si diffuse in tutta l’URSS.
Tè
📍 Yunnan, Cina sud-occidentale
L’abitudine di bere tè potrebbe essere nata nella regione cinese dello Yunnan, dove le foglie della pianta del tè locale furono usate per la prima volta come medicina. La leggenda cinese ne attribuisce la scoperta al mitico sovrano Shennong.
Tè al gelsomino
📍 Fuzhou, Fujian, Cina
Il tè al gelsomino è tè, di solito verde, profumato con fiori freschi di gelsomino mescolati alle foglie di notte, proprio mentre si aprono. L’arte fu perfezionata a Fuzhou, nella Cina sud-orientale, detta «la città del gelsomino» fin dalla dinastia Song.
Europa
Acqua gassata (acqua frizzante)
📍 Inghilterra settentrionale
Nel 1767 il chimico Joseph Priestley appese una ciotola d’acqua sopra un tino in un birrificio di Leeds, in Inghilterra, e scoprì che diventava piacevolmente frizzante. Condivise la sua acqua gassata con gli amici e la definì la sua scoperta più «felice».
Caffè decaffeinato
📍 Brema, Germania
Il decaffeinato nacque a Brema, in Germania, dove il commerciante di caffè Ludwig Roselius mise a punto all’inizio del 1900 il primo metodo commercialmente riuscito per togliere la caffeina ai chicchi. Il suo caffè senza caffeina fu venduto in tutta Europa e poi in America.
Latte d’avena
📍 Lund, Svezia
Il latte d’avena moderno fu creato all’inizio degli anni 1990 dallo scienziato alimentare Rickard Öste, all’Università di Lund in Svezia, mentre studiava l’intolleranza al lattosio. Bevande d’avena sono attestate già nel corso del 1700, ma la sua fu tra le prime in commercio.
Ostfriesentee (tè con zucchero candito e «nuvola» di panna)
📍 Frisia orientale, Bassa Sassonia, Germania
Si dice che i frisoni orientali, sulla costa tedesca del Mare del Nord, bevano circa 300 litri di tè a testa all’anno, più di chiunque: una miscela forte, perlopiù di Assam, versata su un pezzo di zucchero candito, con panna che forma una piccola «nuvola» e senza mai mescolare.
Nord America
Atole (bevanda calda di mais)
📍 Mesoamerica (Messico e America centrale)
L’atole è una bevanda densa e calda di pasta di mais cotta in acqua o latte, zuccherata e spesso speziata con cannella. È molto più antica del dominio coloniale spagnolo: le coppe dipinte dei Maya classici recano iscritto il loro contenuto, e le bevande citate sono cacao e atole.
Granita frizzante (slush)
📍 Coffeyville, Kansas, Stati Uniti
La granita frizzante nacque per caso: nel 1958 si ruppe il distributore di bibite del chiosco di gelati di Omar Knedlik a Coffeyville, in Kansas, e lui mise le bottiglie in freezer. I clienti adorarono quella frizzantezza mezza gelata, e lui costruì una macchina per farne altra.
Sud America
Cajuína (bevanda dorata di pomo d’anacardio)
📍 Brasile nord-orientale (Ceará e Piauí)
La cajuína è il succo chiarificato del pomo d’anacardio, il frutto da cui pende l’anacardo, cotto in bottiglie chiuse finché i suoi zuccheri non diventano dorati. Il farmacista Rodolfo Teófilo la creò nel nord-est del Brasile negli anni 1890 come alternativa all’alcol.
Emoliente (infuso di orzo ed erbe)
📍 Lima, Perù
L’emoliente è una bevanda calda di orzo tostato, semi di lino ed erbe come l’equiseto, completata con lime e zucchero. Nacque dalle acque d’orzo medicinali portate dagli spagnoli nella Lima coloniale, dove un tempo c’erano venditori ambulanti quasi a ogni angolo.