Condor viene da kuntur in quechua, la lingua degli Inca, e arrivò in inglese attraverso lo spagnolo intorno al 1600. Con un’apertura alare fino a 3,3 metri, il condor delle Ande è uno dei più grandi uccelli volanti al mondo.
📍 Mali (terre dei bambara)
Shea viene da si, il nome dell’albero in bambara, una lingua del Mali; l’esploratore scozzese Mungo Park lo scrisse «shea» nel suo libro di viaggio del 1799. Gli alberi selvatici crescono lungo tutta la fascia della savana africana, dal Senegal al Sudan del Sud.
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📍 Spa, Belgio
Spa prende il nome da Spa, una cittadina del Belgio orientale le cui sorgenti curative richiamavano visitatori dal 1326. L’opinione diffusa che stia per il latino «sanitas per aquam», salute attraverso l’acqua, è comparsa solo nel XXI secolo.
📍 Regione di Sydney (Georges River), Australia
Boomerang viene da una lingua aborigena della zona di Sydney, trascritta come «bou-mar-rang» nel 1822. Eppure il più antico boomerang noto, ricavato da una zanna di mammut, è stato trovato in una grotta in Polonia.
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📍 Colombia sudoccidentale ed Ecuador
L’anthurium lucido e a forma di cuore delle Hawaii è nativo di Colombia ed Ecuador e arrivò sulle isole da Londra solo nel 1889. Il «cuore» rosso non è un petalo: i veri fiori sono i minuscoli rilievi sulla sua spiga.
📍 Lago Titicaca (Perù e Bolivia)
Il siku è il flauto di Pan delle Ande, particolarmente diffuso tra gli aymara intorno al lago Titicaca. Le sue canne sono divise in due metà, ira e arka, tradizionalmente suonate da due musicisti che si alternano nelle note per comporre un’unica melodia.
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📍 Ecuador (da Montecristi a Cuenca)
I cappelli Panama si intrecciano in Ecuador con la paglia della palma toquilla. Presero il nome sbagliato perché i viaggiatori, tra cui i cercatori della corsa all’oro che attraversavano l’istmo, li compravano a Panama. L’UNESCO ha riconosciuto l’arte dell’intreccio nel 2012.