레오파드게코, 어디에서 왔을까요?
레오파드게코는 파키스탄 인더스강 유역의 건조하고 바위가 많은 땅에서 왔어요. 세계에서 가장 인기 있는 반려 도마뱀 가운데 하나인 이 게코는 1960년대에 반려동물 시장에 들어왔고, 유전자 검사에 따르면 반려 레오파드게코는 인더스 지역의 게코에서 내려왔어요.
바위와 메마른 초원의 도마뱀
야생 레오파드게코는 아프가니스탄과 이란에서 파키스탄을 거쳐 인도 북서부와 네팔 서부에 이르는, 바위가 많고 건조한 초원과 식물이 드문 반사막에 살아요. 보통 야행성으로 여겨지는데, 낮에는 굴이나 바위틈에서 지내다 해 질 녘에 나와 곤충 같은 작은 먹이를 사냥해요. 겨울에 기온이 10°C 아래로 떨어지면 땅속으로 들어가 두툼한 꼬리에 저장한 지방으로 버텨요. 동물학자 에드워드 블라이스가 1854년에 이 종을 처음 기재했어요.
카라치에서 펫숍으로
레오파드게코는 1960년대에 처음 반려동물로 등장했는데, 아마 카라치에서 실려 갔을 거예요. 사육 상태에서 쉽게 번식해서 오늘날 반려 게코는 대부분 사육 번식 개체이고, 최초로 가축화된 도마뱀이라고 불리기도 해요. 번식을 거듭하며 야생에서는 볼 수 없는 색과 무늬도 생겨났어요. 반려 게코 수십 마리를 야생 개체와 비교한 2022년 연구에 따르면, 반려 게코들은 파키스탄 남부와 중부의 인더스강 일대에 사는 한 계통에 속해요.
왜 아프리카라고 생각할까
또 다른 인기 반려 도마뱀인 아프리카팻테일게코는 ‘눈꺼풀 게코’라는 같은 과에 속하는 가까운 사촌이에요. 세네갈에서 나이지리아까지 서아프리카에 살고, 역시 두툼한 꼬리에 지방을 저장해요. 하지만 레오파드게코는 남아시아 동물이에요. 친척들처럼 대부분의 게코에게는 없는 움직이는 눈꺼풀이 있어서 눈을 깜박일 수 있고, 끈적한 발가락 패드가 없어서 매끄러운 벽을 오르지 못해요.
출처: en.wikipedia.org › Common leopard gecko ↗ · uniba.sk ↗ · en.wikipedia.org › African fat tailed gecko ↗ · en.wikipedia.org › Eublepharidae ↗
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