Australian Shepherd (hondenras): waar komt het vandaan?
De Australian Shepherd komt uit het westen van de Verenigde Staten. Ondanks zijn naam werd hij in de 19e eeuw in Californië ontwikkeld door veehouders, voor het werk met de schaapskuddes van het Westen, en het “Australian” kwam waarschijnlijk van honden die met scheepsladingen schapen uit Australië arriveerden.
Herdershonden voor het Amerikaanse Westen
Spaanse kolonisten brachten al in de 16e eeuw schapen en herdershonden naar Noord-Amerika, en het ras stamt deels van zulke honden af. Halverwege de 19e eeuw zorgde de goldrush in Californië voor een enorme vraag naar schapen om de mijnwerkers te voeden. Kuddes werden vanuit het Middenwesten en het oosten naar het westen gestuurd met hun herdershonden van Britse afkomst, veel daarvan werkcollies, vaak merle. Vanuit Californië verspreidde het ras zich over de westelijke staten, waar veehouders het waardeerden om schapen en runderen te hoeden.
Een naam van de boot
Een deel van de schapen die eind 19e eeuw naar het westen werden gebracht, kwam uit Australië. Krantenberichten over hun aankomst noemden de “Australian Shepherds” die met ze meekwamen, een losjes omschreven type hond, grotendeels van Britse afkomst. In Australië gebruikte niemand die naam; Amerikanen wel, en na verloop van tijd kreeg elke merle herdershond hem. De honden werden ook Spanish, New Mexican of California Shepherd genoemd. Een genetische studie uit 2017 plaatste het ras bij Britse herdershonden als de collie en de border collie.
Trucs op de rodeo
Ruim een eeuw lang was de Australian Shepherd puur een werkhond, buiten de veehouderij vrijwel onbekend. Dat veranderde halverwege de 20e eeuw, toen rodeoartiest Jay Sisler met Aussies die allerlei trucs deden langs rodeo's in de westelijke staten trok. Al snel volgde een rasvereniging, de Australian Shepherd Club of America. De United Kennel Club erkende het ras in 1979 en de American Kennel Club in de jaren 1990.
Bronnen: en.wikipedia.org ↗ · akc.org › australian shepherd history behind breed ↗ · akc.org › australian shepherd facts ↗
