Whence
Theeboom (bron van tea tree-olie)
Plant

Theeboom (bron van tea tree-olie): waar komt het vandaan?

De theeboom komt uit Oost-Australië, waar hij in het wild groeit langs beken en op moerassige vlakten in het noorden van Nieuw-Zuid-Wales en het zuidoosten van Queensland. Het is een mirte, geen familie van de plant waarvan we thee zetten, en uit zijn bladeren wordt tea tree-olie gedistilleerd.

Een mirte uit de moerassen

Melaleuca alternifolia is een hoge struik of kleine boom, tot ongeveer 7 meter hoog, met witachtige, papierachtige schors. De zachte, smalle bladeren, 10 tot 35 mm lang en ongeveer 1 mm breed, zitten vol oliekliertjes, en in de lente zit hij vol pluizige aren van witte bloemen. Hij groeit alleen in Australië, aan de kust en in de nabije bergketens van rond Grafton in Nieuw-Zuid-Wales noordwaarts tot in Queensland, en waar hij groeit, is hij vaak de dominante plant.

Van de bush naar plantages

Het vroegst gemelde gebruik van de plant was door het Bundjalung-volk in het noorden van Nieuw-Zuid-Wales. Commercieel gebruik begon in de jaren 1920, toen de chemicus Arthur Penfold Australische etherische oliën onderzocht op hun zakelijke mogelijkheden en tea tree-olie veelbelovend vond. Verhalen dat Australische soldaten de olie in de Tweede Wereldoorlog in hun uitrusting meedroegen, zijn nooit bevestigd. Na de oorlog nam de productie af, tot de belangstelling in de jaren 1970 terugkwam en plantages, veel ervan in Nieuw-Zuid-Wales, de olie in grote hoeveelheden gingen maken.

Twee verschillende theebomen

De naam zorgt voor de verwarring. De theeplant, Camellia sinensis, hoort bij een andere familie, de theefamilie (Theaceae), en wordt zelf soms ook theeboom genoemd. Melaleuca hoort bij de mirtefamilie, samen met eucalyptus, kruidnagel en guave. De Engelse naam gaat waarschijnlijk terug op kapitein James Cook, die een van deze Australische en Nieuw-Zeelandse struiken beschreef waarmee hij een drank zette in plaats van thee. Nu omvat “tea tree” verschillende van zulke planten.

Bronnen: en.wikipedia.org › Melaleuca alternifolia ↗ · en.wikipedia.org › Tea tree oil ↗ · plantnet.rbgsyd.nsw.gov.au ↗ · pmc.ncbi.nlm.nih.gov ↗ · en.wikipedia.org › Camellia sinensis ↗

Meer in de categorie Planten

Geluksbamboe
Plant

Geluksbamboe

📍 Centraal-Afrika (van Kameroen tot Congo)

Ondanks bijnamen als “Chinese waterbamboe” is geluksbamboe geen bamboe en komt hij niet uit China: het is een dracaena die wild groeit in Centraal-Afrika, van Kameroen tot Congo. Zijn naam eert Henry Sander, een in Duitsland geboren orchideeënkweker in Engeland.

Chrysant (tuinchrysant)
Plant

Chrysant (tuinchrysant)

📍 China

Tuinchrysanten werden eeuwenlang in China gekweekt voordat ze Japan bereikten. Daar werd de bloem het embleem van de keizer, en daarom heet de Japanse monarchie de Chrysantentroon.

Nordmannspar (de kerstboom)
Plant

Nordmannspar (de kerstboom)

📍 Bergen van de oostelijke Zwarte Zee (NO-Turkije, Georgië en de westelijke Kaukasus)

Europa's favoriete kerstboom klinkt Noords, maar de nordmannspar groeit wild in de bergen rond de oostelijke Zwarte Zee, in Turkije, Georgië en de Russische Kaukasus. Hij is genoemd naar de Finse natuuronderzoeker Alexander von Nordmann.

Meer uit Oceanië

Grasparkiet
Dier

Grasparkiet

📍 Binnenland van Australië

Wilde grasparkieten leven in het hele droge binnenland van Australië, en elke wilde is groen met geel. De blauwe, witte en gele huisdieren zijn kleurvormen die in gevangenschap zijn gefokt, waar grasparkieten sinds de jaren 1850 worden gehouden.

Luau (Engels woord)
Woord

Luau (Engels woord)

📍 Hawaï

Luau is Hawaïaans lūʻau, “jonge taroblaadjes”, de naam van een stoofschotel van taroblad op feesten. In de jaren 1850 betekende het het hele feest en nam het Engels het over. Bij een traditionele luau was er geen bestek: alles werd met de hand gegeten.

Verenmantel (ʻahu ʻula)
Mode

Verenmantel (ʻahu ʻula)

📍 Hawaïaanse eilanden

Hawaïaanse stamhoofden droegen ʻahu ʻula, capes bedekt met piepkleine rode en gele veertjes, vastgeknoopt op een net van olonā-vezel. Kamehameha's grote mantel zou 450 000 veren van zo'n 80 000 vogels bevatten; in 1779 sloeg een stamhoofd er een om kapitein Cook.