Hamster-dourado (o hamster de estimação): de onde veio?
O hamster-dourado, o hamster de estimação das casas do mundo todo, vem das terras agrícolas perto de Alepo, no norte da Síria. Acredita-se que os hamsters de estimação descendam de uma única família desenterrada de um campo de trigo de lá em 1930.
O senhor alforjes de Alepo
Os cientistas descreveram o animal pela primeira vez em 1797, em The Natural History of Aleppo, um livro de dois médicos escoceses que viviam na Síria. Em 1839, o zoólogo britânico George Robert Waterhouse o batizou de Cricetus auratus, o hamster-dourado; a pele de seu exemplar está guardada no Museu de História Natural de Londres. Seu nome árabe local significa mais ou menos “senhor alforjes”, por causa das bolsas nas bochechas, que se estendem até os ombros e levam comida para a toca.
Uma escavação num campo de trigo
Na primavera de 1930, o zoólogo Israel Aharoni, da Universidade Hebraica de Jerusalém, foi procurar o animal perto de Alepo. Seu colega Saul Adler esperava que ele pudesse virar um animal de laboratório para pesquisas sobre a leishmaniose, uma doença parasitária. Guiado por um caçador local, Georgius Khalil Tah'an, ele chegou a uma fazenda onde, em 12 de abril, os aldeões cavaram oito pés de profundidade (uns 2,4 metros) e encontraram uma mãe com seus filhotes. Fugas e perdas deixaram só alguns em Jerusalém, mas um irmão e uma irmã procriaram.
Por que dizem Europa
O hamster chegou à Europa como animal de laboratório. Descendentes da colônia de Aharoni foram enviados à Grã-Bretanha em 1931, para o Wellcome Bureau of Scientific Research, e mais dois casais foram para a Sociedade Zoológica de Londres em 1932. Seus descendentes passaram para criadores particulares em 1937, e hoje a maioria dos hamsters das lojas de animais britânicas e americanas é de hamsters-dourados. A Europa tem sua própria espécie selvagem, o hamster-europeu, que é maior, mas o hamster de estimação vem da Síria, e na natureza hoje está ameaçado de extinção.
Fontes: en.wikipedia.org › Golden hamster ↗ · smithsonianmag.com ↗ · en.wikipedia.org › Israel Aharoni ↗
_(cropped).jpg/330px-Toothbrush%2C_Toothpaste%2C_Dental_Care_(571741)_(cropped).jpg)
