Café (a bebida): de onde veio?
O café como bebida vem do Iêmen. O cafeeiro cresce em estado selvagem nas florestas da Etiópia, mas foi no Iêmen, nos anos 1400, que as pessoas começaram a torrar e preparar seus grãos e a cultivá-lo como lavoura, e durante dois séculos o café do mundo veio de lá.
Torrado e coado no Iêmen
Não há nenhuma prova confirmada de que se bebesse café antes do século 15. No fim dos anos 1400, ele já estava bem estabelecido no Iêmen, entre comunidades sufis que o bebiam para ficar despertas durante longas noites. Em 1587, o escritor al-Jaziri apontou Jamal al-Din al-Dhabhani, de Áden, morto em 1470, como o primeiro a adotá-lo, por volta de 1454. Também foi no Iêmen que a Coffea arabica foi cultivada pela primeira vez em grande escala, em encostas com terraços nas terras altas do oeste.
Mokha, a única porta de saída
Do Iêmen, o café se espalhou para Meca e, no início dos anos 1500, para o Cairo, e depois para Damasco e Istambul, onde a primeira casa de café abriu em 1554. Caravanas levavam os grãos aos portos do mar Vermelho, sobretudo Mokha, e até o fim do século 17 Mokha foi a única porta de saída do café para o mundo. Os europeus também compravam lá: em 1616, o mercador holandês Pieter van den Broecke levou pés de café de Mokha para Amsterdã, e mais tarde os holandeses cultivaram café no Ceilão e em Java.
Por que dizem Etiópia ou Brasil
Os dois palpites chegam perto. A Etiópia é o berço da planta: a Coffea arabica selvagem cresce em suas florestas naturais. O Brasil é o gigante de hoje. Em 1727, Francisco de Melo Palheta trouxe sementes contrabandeadas da Guiana Francesa para o Brasil, e em 1852 o Brasil já era o maior produtor de café do mundo, posição que mantém até hoje. Mas a bebida, e a lavoura, começaram no Iêmen: quase todo o arábica cultivado hoje descende de plantas cultivadas lá.
Fontes: en.wikipedia.org ↗ · pmc.ncbi.nlm.nih.gov ↗
