Tecido kente: de onde veio?
O tecido kente vem de Gana, onde tecelões asante e ewe o fazem desde pelo menos o século XVII. Faixas estreitas, muitas vezes da largura de uma mão, são tecidas com padrões vibrantes em teares pequenos e depois costuradas borda com borda num grande tecido.
Nascido na terra dos asante
Arqueólogos encontraram fusaiolas e fossos de tingimento dos séculos XIV a XVIII em antigas cidades do sul de Gana, como Begho e Bono Manso. A tradição oral asante situa o começo do kente em Bonwire, na atual região Ashanti, no século XVII, e uma lenda diz que os tecelões de lá se inspiraram numa teia de aranha. No século XVIII, agentes dinamarqueses descreveram como os artesãos do rei Opoku Ware desfiavam tafetá de seda importado, enquanto seus tecelões faziam faixas de três dedos de largura.
Seda, cor e provérbios
No início do século XIX, o kente de seda asante já estava plenamente desenvolvido; em 1817, Thomas Edward Bowdich descreveu panos “de tamanho e peso incríveis”. As faixas saem de um pequeno tear manual de dois liços e são postas lado a lado para que seus padrões se alternem. Cada padrão tem um nome, muitas vezes tirado de um provérbio, de um fato histórico ou de um chefe. Os tecelões asante preferem padrões geométricos em seda, enquanto os tecelões ewe da região do Volta acrescentam animais, pessoas e letras.
Por que se pensa na Nigéria
Hoje o kente é usado muito além de Gana. Estampas de seus padrões produzidas em massa são vendidas em toda a África Ocidental, e estolas de kente aparecem em formaturas, sobretudo entre afro-americanos. O tecido em faixas é um tipo têxtil antigo em toda a região, e a tradição oral ewe diz que sua tecelagem começou no século XVI, quando tecelões chegaram com migrantes que vieram do leste e se reassentaram em Gana. Mas o kente é de Gana: a UNESCO inscreveu seu artesanato em 2024, e desde 2025 só o tecido feito em comunidades ganesas aprovadas pode ser vendido como kente.
Fontes: en.wikipedia.org ↗ · collections.vam.ac.uk ↗ · ich.unesco.org ↗
