Whence
Abeto-de-douglas
Planta

Abeto-de-douglas: de onde veio?

O abeto-de-douglas vem do oeste da América do Norte, da Colúmbia Britânica ao sul até a Califórnia e ao longo das Rochosas. É a árvore mais alta da família dos pinheiros e uma das madeiras mais importantes do mundo.

Um gigante das florestas do oeste

O abeto-de-douglas costeiro cresce do centro da Colúmbia Britânica para o sul, ao longo da costa do Pacífico, por cerca de 2.200 km, e uma variedade do interior acompanha as Rochosas. Os fósseis mostram que a espécie nunca cresceu em estado selvagem fora do oeste da América do Norte. As árvores da costa podem chegar a 100 metros, e registros antigos falam de árvores com mais de 120 metros. As maiores costumam viver mais de 500 anos. Sua casca, com até 36 cm de espessura nas árvores velhas, faz delas algumas das árvores mais resistentes ao fogo do noroeste do Pacífico.

Não é um abeto de verdade

Apesar do nome, o abeto-de-douglas não é um abeto verdadeiro do gênero Abies, nem um espruce, um pinheiro ou uma tsuga. Seu nome de gênero, Pseudotsuga, significa “falsa tsuga”. Ao contrário das de um abeto verdadeiro, suas pinhas pendem para baixo e conservam as escamas, das quais saem brácteas de três pontas que, dizem, lembram a metade de trás de um rato. O naturalista escocês Archibald Menzies foi o primeiro a documentar a árvore, na ilha de Vancouver, no início da década de 1790, e seu nome de espécie, menziesii, o homenageia.

Por que se pensa na Escócia

O nome comum homenageia outro escocês, David Douglas, nascido em Scone em 1799 e formado como jardineiro. Em 1824, a Royal Horticultural Society o mandou ao noroeste do Pacífico, onde, a partir de 1825, ele coletou a árvore ao longo do curso baixo do rio Columbia. As sementes que mandou para casa logo fizeram dela uma árvore de jardim muito apreciada e uma importante árvore florestal na Grã-Bretanha. Douglas introduziu cerca de 240 espécies de plantas na Grã-Bretanha. “O senhor vai começar a pensar que eu fabrico pinheiros à vontade”, escreveu ele ao botânico William Hooker.

Fontes: en.wikipedia.org › Pseudotsuga menziesii ↗ · conifers.org ↗ · en.wikipedia.org › David Douglas (botanist) ↗ · historylink.org ↗

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