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Aguapé: de onde veio?
O aguapé vem da bacia Amazônica, na América do Sul. Jardineiros levaram para longe de casa essa planta flutuante de flores lilás, e hoje ela é uma das piores plantas daninhas do mundo, sufocando lagos e rios por todos os trópicos.
Uma planta flutuante da Amazônia
O aguapé flutua livremente em lagos e rios de águas lentas. Suas folhas brilhantes saem de pecíolos esponjosos e inchados que o mantêm boiando, e raízes plumosas, de um preto arroxeado, pendem na água. Sua área nativa é a bacia Amazônica, e ele foi descrito cientificamente em 1823 a partir de plantas dos trópicos sul-americanos. Duas pistas apontam para lá: sua diversidade genética é maior na América do Sul, e só em suas planícies nativas as populações têm as três formas de flor da espécie.
Levado pelas flores
Uma haste ereta carrega de 8 a 15 flores vistosas, quase sempre de lavanda a rosa, e foi essa beleza que o espalhou. Depois de descrito, ele foi plantado num jardim botânico do Sudeste Asiático. De lá, jogado num rio, espalhou-se rapidamente pela Ásia tropical. Em 1880 já tinha chegado à Europa, e desde então foi levado a mais de 50 países em cinco continentes, muitas vezes para enfeitar lagos ornamentais.
Por que se pensa no Sudeste Asiático
Em boa parte da Ásia tropical, a planta é tão comum que parece nativa. Virou uma praga séria, dos backwaters de Kerala, na Índia, ao Tonlé Sap, no Camboja, e as pessoas encontraram usos para ela: em partes do leste e do Sudeste Asiático é cozida como verdura, e em muitos lugares vira móveis, bolsas e cestos. Fora da América do Sul, tem poucos inimigos naturais, e seus tapetes podem dobrar de tamanho em uma a duas semanas.
Fontes: en.wikipedia.org ↗ · riviste.unige.it ↗
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