Напиток

Чай: откуда родом?

Чай родом с юго-запада Китая. Чайный куст растёт в природе на холмах, где китайская провинция Юньнань сходится с севером Мьянмы и северо-востоком Индии, и чай был китайским напитком гораздо больше тысячи лет, прежде чем его попробовали в Англии.

От лекарства к повседневному напитку

Чаепитие, вероятно, началось в Юньнани, где листья местного чайного растения, Camellia sinensis, впервые заваривали как лекарство. Китайская легенда приписывает открытие чая мифическому правителю Шэнь-нуну, но древнейшее известное вещественное свидетельство — чай, найденный в гробничном комплексе ханьского императора Цзин-ди, умершего в 141 году до н. э. При династии Тан Лу Юй написал «Чайный канон» — одну из первых книг о выращивании и заваривании чая.

Как чай путешествовал

Чай покинул Китай вместе с торговцами и монахами. Листья, найденные в гробнице в Нгари на западе Тибета, показывают, что на Тибетское нагорье он попал примерно к 200 году н. э. Японские монахи Сайтё и Кукай привезли домой семена чая в 805 и 806 годах, а дзэнский монах Эйсай привёз ещё в Киото в 1191 году. Первыми европейцами, ввозившими чай, были португальские купцы в XVI веке, а в начале XVII века голландский корабль доставил зелёный чай в Амстердам.

При чём тут Англия

Британия пришла к чаю поздно. Впервые его продал в Лондоне Томас Гарвей в 1657 году, а португальская принцесса Екатерина Брагансская сделала его модным при дворе после свадьбы с Карлом II в 1662 году. К 1750 году чай стал национальным напитком Британии, но листья по-прежнему везли из Китая. Тогда Британия обратила взгляд на Индию: в 1824 году чайные растения нашли в Ассаме, а в 1848 году Ост-Индская компания отправила ботаника Роберта Форчуна вывезти чайные растения из Китая в Индию.

Источники: en.wikipedia.org › Tea ↗ · en.wikipedia.org › History of tea ↗ · pmc.ncbi.nlm.nih.gov ↗ · wals.info ↗