สัตว์

ตุ่นปากเป็ด มาจากที่ไหน?

ตุ่นปากเป็ดมาจากออสเตรเลียตะวันออก ซึ่งมันอาศัยอยู่ในแม่น้ำ ลำธาร และทะเลสาบ ตั้งแต่ควีนส์แลนด์ถึงแทสเมเนีย เมื่อหนังผืนแรกมาถึงอังกฤษในปลายทศวรรษ 1790 สัตว์มีขนที่มีปากเหมือนเป็ดดูไม่น่าเป็นไปได้จนนักวิทยาศาสตร์สงสัยว่าเป็นการหลอกลวง

ปากเป็ดบนร่างที่มีขน

ชาวยุโรปพบตุ่นปากเป็ดครั้งแรกในปี 1798 และจอห์น ฮันเตอร์ ผู้ว่าการคนที่สองของนิวเซาท์เวลส์ ส่งหนังและภาพร่างกลับไปอังกฤษ จอร์จ ชอว์ ผู้ช่วยภัณฑารักษ์ด้านประวัติศาสตร์ธรรมชาติของบริติชมิวเซียม ตีพิมพ์คำบรรยายแรกในปี 1799 ในวารสาร The Naturalist's Miscellany เขาเขียนว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะไม่สงสัยว่าสัตว์ตัวนี้เป็นของจริงหรือไม่ และเขาใช้กรรไกรตรวจหารอยเย็บที่ติดปากไว้ เมื่อไม่พบ เขาจึงยอมรับว่ามันเป็นสัตว์ชนิดใหม่

สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่วางไข่

ตุ่นปากเป็ดกลับแปลกยิ่งกว่านั้น มันเป็นโมโนทรีม คือสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่วางไข่ ตัวเมียมักวางไข่เปลือกเหนียวขนาดเล็กสองฟอง แล้วต่อมาจึงเลี้ยงลูกด้วยน้ำนมที่ซึมออกจากผิวบริเวณท้อง โดยไม่มีหัวนม ตัวผู้มีเดือยแหลมที่ข้อเท้าแต่ละข้าง เชื่อมกับต่อมพิษ พิษนี้ไม่ถึงตายสำหรับมนุษย์ แต่ความเจ็บปวดถูกบรรยายว่าทรมานแสนสาหัส ใต้น้ำ ตุ่นปากเป็ดจะปิดตา หู และรูจมูก แล้วหาเหยื่อด้วยเซนเซอร์ที่ปาก

มีเฉพาะในออสเตรเลียตะวันออก

ตุ่นปากเป็ดอาศัยในน้ำจืดตั้งแต่ที่ราบต่ำป่าฝนทางเหนือสุดของควีนส์แลนด์ไปจนถึงที่ราบสูงอันหนาวเย็นของแทสเมเนียและเทือกเขาแอลป์ออสเตรเลีย ครั้งหนึ่งมันเคยอาศัยอยู่ในแอดิเลดฮิลส์และเทือกเขาเมานต์ลอฟตีของรัฐเซาท์ออสเตรเลียด้วย แต่ปัจจุบันหายไปจากรัฐนั้นแล้ว ยกเว้นประชากรที่นำไปปล่อยบนเกาะแคงการูในทศวรรษ 1920 ชนพื้นเมืองอะบอริจินมีชื่อเรียกสัตว์นี้มากมาย เช่น djanbang ในภาษาบันจาลัง และ maluŋgaŋ ในภาษางันนาวัล

รู้หรือไม่?

ชอว์ตั้งชื่อสัตว์นี้ครั้งแรกว่า Platypus ซึ่งเป็นภาษากรีกแปลว่า “เท้าแบน” แต่มีสกุลด้วงที่ใช้ชื่อนี้อยู่แล้ว วิทยาศาสตร์จึงเรียกมันว่า Ornithorhynchus แปลว่า “จะงอยนก”
ตุ่นปากเป็ดมีโครโมโซมเพศสิบแท่ง เทียบกับสองแท่งในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมส่วนใหญ่ ตามที่นักวิจัยแห่งมหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลียค้นพบในปี 2004

แหล่งที่มา: en.wikipedia.org ↗ · australian.museum ↗ · discovermagazine.com ↗

สัตว์อื่นๆ

สัตว์

นกยูง (นกยูงอินเดีย)

📍 อนุทวีปอินเดีย (อินเดียและศรีลังกา)

นกยูงมาจากอนุทวีปอินเดีย และนกยูงตัวผู้เป็นนกประจำชาติของอินเดีย “หาง” อันตระการตาของมันจริงๆ คือขนยาวพิเศษที่งอกทับหางจริงของมัน และประกายแวววาวมาจากโครงสร้างเล็กจิ๋ว ไม่ใช่รงควัตถุ

สัตว์

ไก่

📍 เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ภาคพื้นทวีป

ไก่สืบเชื้อสายมาจากไก่ป่าของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เป็นหลัก กระดูกไก่ที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่รู้จัก อายุราว 3,500 ปี มาจากบ้านโนนวัดในประเทศไทย ซึ่งนกป่าน่าจะถูกนาข้าวของชาวนาดึงดูดให้เข้ามา

สัตว์

แกะเมอริโน

📍 คาบสมุทรไอบีเรีย

แกะเมอริโนถูกพัฒนาขึ้นในสเปนยุคกลาง ซึ่งหวงแหนพันธุ์แกะขนละเอียดนี้ไว้ผูกขาด การลักลอบนำออกไปแม้ตัวเดียวอาจมีโทษถึงตาย แกะเมอริโนเพิ่งไปถึงออสเตรเลียในปี 1797 โดยผ่านแอฟริกาใต้

เรื่องอื่นๆ จากโอเชียเนีย

พืช

สนเกาะนอร์โฟล์ก

📍 เกาะนอร์โฟล์ก (ออสเตรเลีย) แปซิฟิกใต้

“ต้นคริสต์มาสที่มีชีวิต” นี้ไม่ใช่สนแท้ และขึ้นเองตามธรรมชาติเฉพาะบนเกาะนอร์โฟล์กเล็กๆ และเกาะฟิลลิปที่อยู่ใกล้กัน ระหว่างนิวซีแลนด์และนิวแคลิโดเนีย ในปี 1774 กัปตันคุกหวังว่าลำต้นสูงตรงของมันจะทำเสากระโดงเรือได้ แต่เนื้อไม้ไม่แข็งแรงพอ

อาหาร

ฟิงเกอร์ไลม์

📍 ชายแดนควีนส์แลนด์–นิวเซาท์เวลส์ ออสเตรเลีย

ผ่าฟิงเกอร์ไลม์ออก แล้วเม็ดฉ่ำน้ำจิ๋ว ๆ ที่เชฟเรียกว่า “คาเวียร์มะนาว” ก็จะทะลักออกมา พืชตระกูลส้มป่าชนิดนี้ขึ้นในป่าฝนชายฝั่งระหว่างบริสเบนกับแม่น้ำคลาเรนซ์ทางตะวันออกของออสเตรเลีย มีสีตั้งแต่เขียวไปจนถึงชมพูและแดง

อาหาร

แมคคาเดเมีย

📍 ควีนส์แลนด์ตะวันออกเฉียงใต้และนิวเซาท์เวลส์ตอนเหนือ ออสเตรเลีย

แมคคาเดเมียเป็นพืชพื้นเมืองของออสเตรเลียตะวันออก และเป็นพืชอาหารชนิดเดียวจากทวีปนั้นที่ปลูกกันแพร่หลาย เมล็ดของมันไปถึงฮาวายในทศวรรษ 1880 และฮาวายครองตำแหน่งผู้ผลิตอันดับหนึ่งของโลกอยู่หลายทศวรรษ จนออสเตรเลียแซงขึ้นมาในปี 1997