Siro cây phong bắt nguồn từ đâu?
Siro cây phong bắt nguồn từ đông bắc Bắc Mỹ, từ Quebec và những cánh rừng quanh đó. Các dân tộc bản địa trong vùng là những người đầu tiên đun nhựa cây phong thành siro và đường, và ngày nay riêng Quebec đã làm ra khoảng 72% siro phong của thế giới.
Nhựa cây mùa băng tan
Cây phong tích trữ tinh bột suốt mùa đông, và vào cuối đông đầu xuân, tinh bột chuyển thành đường, dâng lên theo dòng nhựa. Các dân tộc bản địa vùng đông bắc đã dùng nó từ lâu trước khi người châu Âu đến. Khi băng tan mùa xuân, người Algonquian khía những vết hình chữ V trên thân cây và dẫn nhựa theo ống sậy hoặc vỏ cây vào những chiếc xô đất sét hay giỏ vỏ cây bạch dương. Họ để nhựa ngoài trời qua những đêm lạnh, bỏ lớp băng đóng bên trên, rồi đun phần còn lại cho cô đặc trong nồi đất.
Người định cư học cách lấy nhựa
Người bản địa chỉ cho những người thực dân mới đến cách lấy nhựa cây phong vào mùa băng tan, và đến năm 1680, người định cư châu Âu và các lái buôn lông thú đã thu hoạch sản phẩm từ cây phong, khoan lỗ bằng mũi khoan thay vì rạch vỏ cây. Cho đến thế kỷ 19, cây phong được quý chủ yếu như một nguồn đường, vì đường mía phải nhập từ quần đảo Tây Ấn. Khoảng thời Nội chiến Mỹ, đường mía chiếm ưu thế ở Hoa Kỳ, và các nhà sản xuất chuyển sang tập trung vào siro.
Những lều đường của Quebec
Cho đến thập niên 1930, Hoa Kỳ làm ra phần lớn siro phong của thế giới. Ngày nay Canada làm ra hơn ba phần tư, gần như tất cả ở Quebec, nơi các nhà sản xuất làm việc theo hạn ngạch và liên đoàn của họ còn giữ cả kho dự trữ siro. Trong một lều đường, hay cabane à sucre, người ta đun 20 đến 50 phần nhựa để được một phần siro, và ở Canada siro phải chứa ít nhất 66% đường.
