Whence
Cau kentia
Thực vật

Cau kentia bắt nguồn từ đâu?

Cau kentia bắt nguồn từ đảo Lord Howe, một hòn đảo nhỏ của Úc trên biển Tasman, và không mọc hoang ở bất cứ nơi nào khác. Dân đảo đã thu hạt của nó cho các vườn ươm khắp thế giới từ thập niên 1870, và nó trở thành cây cọ kinh điển của phòng khách và sảnh khách sạn.

Cây cọ của một hòn đảo

Đảo Lord Howe nằm cách đất liền Úc khoảng 350 dặm về phía đông. Ở đó, cau kentia, Howea forsteriana, mọc từ mực nước biển lên tới độ cao khoảng 300 mét trên đất san hô và đất bazan, thường thành những quần thể thuần loài. Một họ hàng gần, cau Belmore, cũng sống trên đảo này. DNA cho thấy hai loài tách ra từ một tổ tiên chung khoảng hai triệu năm trước, và cau kentia ra hoa sớm hơn người anh em họ chừng bảy tuần, nên hai loài gần như không bao giờ lai với nhau.

Hạt giống cho phòng khách thời Victoria

Đến thập niên 1870, nghề săn cá voi tàn lụi dần, và dân đảo chuyển sang thu hạt kentia cho thị trường cây cảnh trong nhà ở châu Âu. Cây cọ này trở thành cây kinh điển của phòng khách thời Victoria vì nó phát triển tốt trong nhà, nơi ánh sáng yếu, không khí khô và phòng mát, những chỗ các loài cọ khác chịu thua. Đến năm 1885, một tạp chí làm vườn của Anh cho biết kentia được săn đón hơn hầu như mọi loài cọ khác, và Nữ hoàng Victoria trồng chúng ở tất cả các dinh thự của bà. Vào thời Edward, mỗi năm trên đảo thu hoạch khoảng 4 triệu hạt.

Vì sao người ta đoán Đông Nam Á

Cây cọ khiến nhiều người nghĩ đến những khu rừng nhiệt đới oi nồng như ở Đông Nam Á. Nhưng cau kentia đến từ một hòn đảo trên biển Tasman, và khả năng chịu được những căn phòng mát, thiếu sáng là một phần lý do khiến nó thành cây trồng trong nhà. Ngay cả tên khoa học cũng chỉ về quê hương của nó: chi Howea được đặt theo tên đảo Lord Howe. Loài này được xếp vào nhóm sắp nguy cấp, và việc buôn bán hạt và cây con của nó đến nay vẫn bị quản lý chặt chẽ.

Nguồn: plantnet.rbgsyd.nsw.gov.au ↗ · en.wikipedia.org ↗ · carlzimmer.com ↗ · lordhoweisland.info ↗

Thực vật khác

Dẻ ngựa
Thực vật

Dẻ ngựa

📍 Vùng núi bắc Hy Lạp & Albania

Cây dẻ ngựa quen thuộc ở các sân chơi nước Anh là cây bản địa vùng Balkan: dẻ ngựa hoang chỉ còn ở vài khu rừng núi phía bắc Hy Lạp, Albania và lân cận. Ở mọi nơi khác, nó đều do con người trồng.

Thông Douglas
Thực vật

Thông Douglas

📍 Tây Bắc Mỹ (từ British Columbia đến California & dãy Rockies)

Thông Douglas mọc hoang ở tây Bắc Mỹ, từ British Columbia đến California và dọc dãy Rockies. Nó không phải linh sam thật, và tên của nó vinh danh David Douglas, nhà sưu tập thực vật người Scotland đã gửi hạt giống về Anh vào những năm 1820.

Hoa thiên điểu (Strelitzia)
Thực vật

Hoa thiên điểu (Strelitzia)

📍 Bờ biển Đông Cape & KwaZulu-Natal, Nam Phi

Hoa thiên điểu mọc hoang dọc bờ biển phía đông Nam Phi, nơi người ta cho rằng những chú chim hút mật đậu trên cánh hoa xanh lam sẽ được rắc phấn hoa lên chân. Joseph Banks đặt tên loài cây này theo Hoàng hậu Charlotte, Nữ công tước xứ Mecklenburg-Strelitz.

Câu chuyện khác từ Châu Đại Dương

Hei-tiki (mặt dây ngọc bích)
Phát minh

Hei-tiki (mặt dây ngọc bích)

📍 New Zealand (Aotearoa)

Hei-tiki, hình người đeo quanh cổ (“hei”), là báu vật Māori của New Zealand. Đẹp nhất là những chiếc tạc từ ngọc bích cứng pounamu, được mài dần bằng đá, que và nước, rồi truyền lại trong gia đình như vật gia bảo.

Thời trang

Bilum (túi lưới)

📍 New Guinea (Papua New Guinea)

Bilum là chiếc túi lưới co giãn do phụ nữ New Guinea tự tay thắt từ sợi vỏ cây. Phụ nữ vùng cao đeo nó với quai vắt qua trán và túi buông sau lưng, chở tới 20 kg khoai lang, khoai mỡ hay củi.

Boomerang (từ tiếng Anh)
Từ ngữ

Boomerang (từ tiếng Anh)

📍 Vùng Sydney (sông Georges), Úc

Boomerang xuất phát từ một ngôn ngữ thổ dân vùng Sydney: một ghi chép ban đầu viết nó là “bou-mar-rang”, và tiếng Anh tiếp nhận từ này vào thập niên 1820. Tuy vậy, chiếc boomerang cổ nhất được biết đến, chạm từ ngà voi ma mút, lại được tìm thấy trong một hang động ở Ba Lan.