আলু কোথা থেকে এসেছে?
আলু এসেছে টিটিকাকা হ্রদের চারপাশের আন্দিজ থেকে, দক্ষিণ পেরু ও বলিভিয়ার সীমান্তে। সেখানকার কৃষকেরা প্রায় 7,000 থেকে 10,000 বছর আগে একে চাষের আওতায় আনেন, আর আজ এটি বিশ্বের প্রধান খাদ্যফসলগুলোর একটি।
টিটিকাকা হ্রদের কাছে চাষের শুরু
বুনো আলু জন্মায় যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণাঞ্চল থেকে দক্ষিণ চিলি পর্যন্ত, কিন্তু জিনগত গবেষণা চাষের আলুর উৎস খুঁজে পায় দক্ষিণ পেরু আর বলিভিয়ার সুদূর উত্তর-পশ্চিমে। 2005 সালে 350টির বেশি বুনো ও চাষের আলু নিয়ে এক গবেষণায় দেখা যায়, আন্দিজের পুরোনো জাতগুলো দক্ষিণ পেরুর বুনো আলু থেকে এসেছে। নিশ্চিতভাবে শনাক্ত করা সবচেয়ে পুরোনো কন্দের অবশেষ, মধ্য পেরুর উপকূলের আনকন থেকে, খ্রিস্টপূর্ব 2500 সালের। উঁচু আলতিপ্লানো মালভূমিতে আলু ছিল ইনকা সাম্রাজ্যের প্রধান শক্তির উৎস।
ইউরোপে ধীর অভ্যর্থনা
স্প্যানিশ বিজেতারা আলুর দেখা পান 1530-এর দশকে, আর স্প্যানিশরা এটি ইউরোপে আনে 16 শতকের দ্বিতীয়ার্ধে। ইউরোপীয় বাণিজ্যে আলুর প্রথম চিহ্ন 28 নভেম্বর 1567 তারিখের একটি রসিদ, অ্যান্টওয়ার্পে পাঠানো আলুর। মাটির নিচে জন্মানো নাইটশেড পরিবারের এই সদস্যকে ইউরোপীয়রা বিশ্বাস করত না, আর শুরুতে এটি বেশির ভাগ পশুর বা অনাহারীদের খাবার হতো। 1750 সালের পর ফ্রান্স ও জার্মানিতে কর্মকর্তা আর জমিদারেরা কৃষকদের এটি চাষে চাপ দেন, আর আলু হয়ে ওঠে উত্তর ইউরোপের প্রধান খাদ্য।
কেন আয়ারল্যান্ডের কথা মনে আসে
সম্ভবত আয়ারল্যান্ডই ইউরোপের প্রথম জায়গা, যেখানে বড় আকারে আলু চাষ হয়, 17 শতকের গোড়ায়। 1840-এর দশকের মধ্যে এর প্রায় অর্ধেক মানুষ প্রায় পুরোপুরি আলুর ওপর বাঁচত, তা-ও বেশির ভাগ এক-দুই জাতের। তারপর 1845 সাল থেকে লেট ব্লাইট নামের এক ধরনের জলজ ছত্রাক বছরের পর বছর ফসল ধ্বংস করে। প্রায় দশ লাখ মানুষ মারা যান আর অন্তত আরও দশ লাখ দেশ ছাড়েন। মহাদুর্ভিক্ষ স্মৃতিতে আলুকে আয়ারল্যান্ডের সঙ্গে জুড়ে দিয়েছে, কিন্তু এর ঘর আন্দিজ।
সূত্র: en.wikipedia.org › Potato ↗ · en.wikipedia.org › History of the potato ↗ · pmc.ncbi.nlm.nih.gov ↗ · britannica.com ↗ · cipotato.org ↗
.jpg/330px-Jacaranda_mimosifolia_flowers_(2).jpg)
