Gecko leopardo: ¿de dónde viene?
El gecko leopardo viene de las tierras secas y rocosas del valle del Indo, en Pakistán. Es uno de los lagartos de compañía más populares del mundo, llegó al comercio de mascotas en la década de 1960, y las pruebas genéticas muestran que los geckos leopardo domésticos descienden de los de la región del Indo.
Un lagarto de rocas y pastizales secos
Los geckos leopardo salvajes viven en pastizales secos y rocosos y en zonas semidesérticas de vegetación escasa, desde Afganistán e Irán, pasando por Pakistán, hasta el noroeste de la India y el oeste de Nepal. Por lo general se consideran nocturnos: pasan el día en madrigueras y grietas y salen al anochecer a cazar insectos y otras presas pequeñas. Cuando en invierno las temperaturas bajan de 10 °C, se refugian bajo tierra y viven de la grasa almacenada en su gruesa cola. El zoólogo Edward Blyth describió la especie por primera vez en 1854.
De Karachi a las tiendas de mascotas
El gecko leopardo apareció como mascota en la década de 1960, probablemente enviado desde Karachi. Se reproduce con facilidad en cautividad, así que hoy la mayoría de los ejemplares de compañía han nacido en cautividad, y a veces se le llama el primer lagarto domesticado. La cría ha producido colores y dibujos desconocidos en la naturaleza. Un estudio de 2022 que comparó varias decenas de geckos de compañía con otros salvajes descubrió que pertenecen a un solo linaje, que vive en el sur y el centro de Pakistán, en torno al río Indo.
Por qué se dice África
Otro lagarto de compañía popular, el gecko de cola gorda africano, es un primo cercano de la misma familia de «geckos con párpados». Vive en África occidental, de Senegal a Nigeria, y también almacena grasa en una cola gruesa. El gecko leopardo, en cambio, es del sur de Asia. Como sus parientes, puede parpadear, porque tiene párpados móviles, que la mayoría de los geckos no tienen, y carece de almohadillas adhesivas en los dedos, así que no puede trepar por paredes lisas.
Fuentes: en.wikipedia.org › Common leopard gecko ↗ · uniba.sk ↗ · en.wikipedia.org › African fat tailed gecko ↗ · en.wikipedia.org › Eublepharidae ↗
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