Café (la bebida): ¿de dónde viene?
El café como bebida viene de Yemen. La planta del café crece silvestre en los bosques de Etiopía, pero fue en Yemen, en el siglo XV, donde se empezaron a tostar y preparar sus granos y a cultivarla, y durante dos siglos el café del mundo salió de allí.
Tostado y preparado en Yemen
No hay pruebas confirmadas de que se bebiera café antes del siglo XV. A finales de ese siglo ya estaba bien asentado en Yemen, entre las comunidades sufíes, que lo bebían para mantenerse despiertas durante las largas noches. En 1587 el escritor al-Jaziri atribuyó a Jamal al-Din al-Dhabhani de Adén, muerto en 1470, el mérito de haber sido el primero en adoptarlo, hacia 1454. Yemen fue también el lugar donde Coffea arabica se cultivó por primera vez a gran escala, en laderas aterrazadas de las tierras altas occidentales.
Moca, la única puerta
Desde Yemen, el café se extendió a La Meca y, a principios del siglo XVI, a El Cairo, y de allí a Damasco y Estambul, donde abrió la primera casa de café en 1554. Las caravanas llevaban los granos a los puertos del mar Rojo, sobre todo a Moca, y hasta finales del siglo XVII Moca fue la única puerta de salida del café al mundo. Los europeos también compraban allí: en 1616 el mercader holandés Pieter van den Broecke llevó cafetos de Moca a Ámsterdam, y más tarde los holandeses cultivaron café en Ceilán y Java.
Por qué se dice Etiopía o Brasil
Las dos respuestas se acercan. Etiopía es la cuna de la planta: Coffea arabica crece silvestre en sus bosques naturales. Brasil es el gigante actual. En 1727 Francisco de Melo Palheta introdujo de contrabando en Brasil semillas de la Guayana Francesa, y en 1852 Brasil ya era el mayor productor de café del mundo, y lo sigue siendo. Pero la bebida, y el cultivo, nacieron en Yemen: casi toda la arábica cultivada hoy desciende de plantas cultivadas allí.
Fuentes: en.wikipedia.org ↗ · pmc.ncbi.nlm.nih.gov ↗
