Calabaza butternut: ¿de dónde viene?
La calabaza butternut viene de Stow, Massachusetts, en Estados Unidos. Parece una variedad antigua, pero la creó en la década de 1940 Charles Leggett, que la bautizó por su pulpa «suave como la mantequilla y dulce como una nuez».
Un criador aficionado en Stow
Charles Leggett no era agricultor, sino ejecutivo de una aseguradora de vida. A finales de la década de 1930 compró en Stow una casa con más de 90 acres de terreno y empezó a experimentar en su huerta y en sus campos. Cruzó una calabaza cuello de ganso con otras variedades. Según su esposa, Dorothy, quería una calabaza más pequeña que una Hubbard, de forma compacta y regular, y con una pulpa más fácil de preparar; la historia del pueblo añade que debía resistir los envíos mejor que una cuello de ganso.
Bautizada en Waltham
Leggett llevó su calabaza a la Waltham Field Station, donde Robert Young, profesor del Massachusetts College of Agriculture (hoy parte de la Universidad de Massachusetts), trabajó con ella, y la variedad se conoció como Waltham Butternut. Para 1944, varios agricultores de Massachusetts ya habían pasado de la Blue Hubbard a la butternut, y una carta del 26 de diciembre de 1944 invitaba a Leggett a una reunión de productores de calabaza «como creador de la calabaza Butternut». La propia historia de Stow dice que en realidad debería llamarse Stow Butternut.
Por qué se piensa en México
La calabaza en sí es antigua y americana. La butternut pertenece a Cucurbita moschata, una especie nativa de tierras que van de México a Bolivia, y muchas otras especies de calabaza vienen de México. Los pueblos indígenas de Norte, Centro y Sudamérica cultivan calabaza desde hace al menos 6000 años, y C. moschata se había extendido por Norteamérica antes de la llegada de los europeos. Incluso la palabra inglesa squash viene del narragansett askutasquash. Pero la butternut en sí es una variedad del siglo XX, creada en un campo de Massachusetts.
Fuentes: en.wikipedia.org › Butternut squash ↗ · en.wikipedia.org › Cucurbita ↗ · stow-ma.gov ↗ · edibleboston.com ↗ · recorder.com ↗
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