Basenji (race de chien) : d’où ça vient ?
Le basenji vient des villages du bassin du Congo, en Afrique centrale, où il vit depuis longtemps en chien de village libre de ses mouvements et en compagnon de chasse. C’est le fameux chien « sans aboiement » : au lieu d’aboyer, il émet une sorte de yodel, grâce à un larynx de forme inhabituelle.
Les chiens de chasse des villages
La race a été créée à partir de chiens trouvés en Afrique centrale, dans la région du Congo et les pays tropicaux voisins. Là-bas, les basenjis vivaient en chiens de village qui allaient et venaient librement et n’appartenaient à personne, et dès le 19e siècle les villageois s’en servaient comme chasseurs habiles pour rabattre le gibier dans de grands filets. Les Azandé du Soudan du Sud les appellent ango angari. Le nom basenji lui-même a été traduit de plusieurs façons, notamment « chose de la brousse », « chien sauvage » et « le chien des villageois ».
Faire venir la race en Angleterre
Faire venir des basenjis en Europe s’avéra difficile. Un couple présenté à Crufts, à Londres, en 1895 comme « chiens de brousse africains » ou « terriers du Congo » mourut bientôt de la maladie de Carré, et six chiens amenés en Angleterre dans les années 1920 moururent après avoir été vaccinés contre cette maladie. Dans les années 1930, Olivia Burn, une Anglaise qui avait connu ces chiens au Congo belge, finit par réussir : le Kennel Club enregistra ses chiens importés sous le nom de « Basenji », et ils furent présentés à Crufts en 1937. Presque tous les basenjis du monde occidental descendent probablement de quelques importations de ce genre.
Pourquoi on pense à l’Égypte ancienne
Les basenjis ressemblent beaucoup aux petits chiens aux oreilles dressées et à la queue enroulée représentés sur les tombes de l’Égypte ancienne, et la race a été rapprochée d’un type de chien égyptien appelé tesem, peint sur des fresques dont les plus anciennes ont 4 500 ans. Britannica compte le basenji parmi les plus anciennes races du monde, et des études ADN le classent, avec le dingo, parmi les membres basaux de la famille du chien domestique, plus anciens que les races modernes. Mais la race actuelle vient des villages d’Afrique centrale.
Sources : en.wikipedia.org ↗ · britannica.com ↗ · basenji.org ↗
.jpg/330px-Ring-Tailed_Lemur_(53220204916).jpg)
.jpg/330px-IMG_2973_%E5%8D%95%E5%B3%B0%E9%A9%BC_(38263873691).jpg)
.jpeg/330px-Clementine_Close_Up_(132208599).jpeg)