Le couscous n’est pas une céréale : ce sont de minuscules billes de semoule roulées à la main et cuites à la vapeur. Il est né chez les Berbères d’Afrique du Nord, et en 2020, l’Algérie, la Mauritanie, le Maroc et la Tunisie l’ont inscrit ensemble au patrimoine de l’UNESCO.
📍 Guangzhou (Canton), Chine
Les dim sum, « toucher le cœur » en cantonais, sont nés dans les maisons de thé de Guangzhou, où les voyageurs s’arrêtaient pour boire un thé avec quelques bouchées. Cette coutume, appelée yum cha (« boire le thé »), s’est ensuite épanouie à Hong Kong.
📍 Centre de l’Amérique du Nord
Ni de Jérusalem ni artichaut : le « Jerusalem artichoke » des anglophones est le tubercule d’un tournesol originaire du centre de l’Amérique du Nord. « Jerusalem » serait une déformation de girasole, « tournesol » en italien.
📍 Buffalo, New York, États-Unis
Elles doivent leur nom à Buffalo, dans l’État de New York, et non à l’animal. Selon l’Anchor Bar, sa copropriétaire Teressa Bellissimo y a enrobé pour la première fois des ailes frites de sauce piquante en 1964, mais le chef local John Young affirmait en frire à Buffalo dès 1961.
📍 Mali (pays bambara)
Shea vient de si, le nom de l’arbre en bambara, langue du Mali ; l’explorateur écossais Mungo Park l’a écrit « shea » dans son récit de voyage de 1799. Les arbres sauvages poussent dans toute la ceinture de savane africaine, du Sénégal au Soudan du Sud.
📍 Îles Canaries, Espagne
Les canaris portent le nom des îles Canaries, au large du nord-ouest de l’Afrique, où vivent encore les oiseaux sauvages. Les îles vinrent d’abord : leur nom latin, Canariae Insulae, se lit d’ordinaire « îles des chiens », et Pline le liait aux grands chiens qu’on y trouvait.
📍 Sahel occidental (nord du Mali)
Le mil à chandelle a été cultivé pour la première fois il y a plus de 4 000 ans à la lisière sud du Sahara, vers l’actuel nord du Mali. Il s’est ensuite répandu jusqu’en Inde, qui en produit aujourd’hui plus que tout autre pays.