Danse du dragon : d’où ça vient ?
La danse du dragon vient de Chine. Ses racines remontent à plus de 2 000 ans, sous la dynastie Han, quand des danses avec des figures de dragon faisaient partie des rites pour demander la pluie ; aujourd’hui, des équipes portent de longs dragons au bout de perches dans les défilés du Nouvel An partout dans le monde.
Des dragons pour la pluie et le spectacle
Dans la Chine ancienne, le dragon était associé à la pluie. Le penseur Dong Zhongshu, de l’époque des Han occidentaux, qui a vécu de 179 à 104 av. J.-C., a écrit qu’en période de sécheresse, on façonnait des figures de dragon en argile et on dansait au milieu d’elles. Le public des Han assistait aussi aux spectacles de variétés baixi, où des artistes se déguisaient en bêtes, en poissons et en dragons ; Zhang Heng en a décrit un, déguisé en dragon vert, qui jouait de la flûte. Des reliefs de pierre de l’époque Han laissent penser que ces premiers dragons étaient des accessoires plus lourds que ceux d’aujourd’hui.
Une équipe lui donne vie
Un dragon moderne est un long corps serpentin fait de segments portés sur des perches, avec une tête et une queue, autrefois en bois, en cerceaux de bambou et en tissu, aujourd’hui souvent en aluminium et en plastique. Une équipe entraînée le fait évoluer au rythme d’un tambour, selon des figures comme « le dragon poursuit la perle ». Les dragons acrobatiques mesurent environ 25 à 35 mètres. Sun Loong, à Bendigo, en Australie, était le plus long dragon du monde lors de sa fabrication en 1970 : environ 100 mètres.
Pourquoi on pense au Vietnam ou au Japon
Les deux pays ont des danses du dragon réputées. Au Vietnam, la múa rồng se danse au Têt, le Nouvel An lunaire, et à la fête de la Mi-Automne. Au Japon, le ja odori, ou « danse du serpent », est l’une des grandes attractions de la fête Kunchi de Nagasaki, mais il a d’abord été dansé par des Chinois installés dans le port. Contrairement à la danse du lion, qui a de nombreuses versions locales à travers l’Asie, la danse du dragon s’est surtout diffusée à l’étranger avec les communautés chinoises.
Sources : en.wikipedia.org ↗ · govt.chinadaily.com.cn ↗
