Whence
Jacinthe d’eau
Plante

Jacinthe d’eau : d’où ça vient ?

La jacinthe d’eau vient du bassin amazonien, en Amérique du Sud. Des jardiniers ont emporté loin de chez elle cette plante flottante aux fleurs lilas, et c’est aujourd’hui l’une des pires mauvaises herbes du monde, qui étouffe lacs et rivières dans toute la zone tropicale.

Une plante flottante d’Amazonie

La jacinthe d’eau flotte librement sur les lacs et les cours d’eau lents. Ses feuilles luisantes partent de tiges spongieuses et renflées qui la maintiennent à flot, et des racines plumeuses d’un noir violacé pendent dans l’eau. Son aire d’origine est le bassin amazonien, et elle a été décrite scientifiquement en 1823 à partir de plantes des tropiques sud-américains. Deux indices désignent cette région : sa diversité génétique est la plus forte en Amérique du Sud, et ce n’est que dans ses basses terres d’origine que les populations présentent ses trois formes de fleurs.

Emportée pour ses fleurs

Une hampe dressée porte 8 à 15 fleurs voyantes, le plus souvent lavande à rose, et c’est cette beauté qui l’a propagée. Après sa description, elle a été plantée dans un jardin botanique d’Asie du Sud-Est. De là, jetée dans une rivière, elle s’est rapidement répandue dans toute l’Asie tropicale. Elle avait atteint l’Europe en 1880 et a depuis été emportée dans plus de 50 pays sur cinq continents, souvent pour décorer des bassins.

Pourquoi on pense à l’Asie du Sud-Est

Dans une grande partie de l’Asie tropicale, la plante est si commune qu’elle semble chez elle. Elle est devenue un véritable fléau, des backwaters du Kerala, en Inde, au Tonlé Sap, au Cambodge, et les gens lui ont trouvé des usages : on la cuisine comme légume dans certaines régions d’Asie de l’Est et du Sud-Est, et en bien des endroits, on en fait des meubles, des sacs à main et des paniers. Hors d’Amérique du Sud, elle a peu d’ennemis naturels, et ses tapis peuvent doubler de taille en une à deux semaines.

Sources : en.wikipedia.org ↗ · riviste.unige.it ↗

Autres histoires : Plantes

Chrysanthème
Plante

Chrysanthème

📍 Chine

Les chrysanthèmes de jardin ont été sélectionnés en Chine pendant de nombreux siècles avant d’atteindre le Japon. Là-bas, la fleur est devenue l’emblème de l’empereur, d’où le nom de trône du Chrysanthème donné à la monarchie japonaise.

Monstera
Plante

Monstera

📍 Sud du Mexique et Guatemala

Le monstera vient des forêts tropicales du sud du Mexique et du Guatemala. Son nom, « deliciosa », signifie délicieux : le fruit mûr est comestible.

Palmier à huile
Plante

Palmier à huile

📍 Afrique de l’Ouest (côte du golfe de Guinée)

Le palmier à huile est originaire d’Afrique de l’Ouest et d’Afrique centrale, de la Gambie à l’Angola, où on l’utilise depuis des millénaires. Ce n’est que bien plus tard qu’il a été planté en Malaisie et en Indonésie, aujourd’hui couvertes d’immenses plantations.

Autres histoires d’Amérique du Sud

Cacahuète
Aliment

Cacahuète

📍 Sud de la Bolivie et nord-ouest de l’Argentine

L’arachide a été domestiquée en Amérique du Sud, très probablement dans le sud de la Bolivie ou le nord-ouest de l’Argentine, où poussent encore les variétés les plus proches des formes sauvages. Les plus anciens restes connus, vieux d’environ 7 600 ans, viennent du Pérou.

Tapir (mot anglais)
Mot

Tapir (mot anglais)

📍 Côte atlantique du Brésil

Tapir vient de tapi’ira en tupi ancien, autrefois parlé sur la côte du Brésil. Trois espèces de tapirs vivent dans les Amériques, mais la quatrième, le tapir de Malaisie, noir et blanc, vit en Asie du Sud-Est. Leurs plus proches parents vivants sont les chevaux et les rhinocéros.

Chapeau panama
Mode

Chapeau panama

📍 Équateur (de Montecristi à Cuenca)

Les panamas sont tissés en Équateur avec la paille du palmier toquilla. Ils doivent leur nom trompeur aux voyageurs qui les achetaient au Panama, dont les chercheurs d’or de la ruée vers l’or qui traversaient l’isthme. L’UNESCO a inscrit cet art du tissage sur sa liste en 2012.