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Koi (carpa ornamentale)
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Koi (carpa ornamentale): da dove viene?

I koi vengono dai villaggi di montagna innevati di Niigata, in Giappone. All’inizio dell’Ottocento i contadini dei dintorni di Yamakoshi e Ojiya, che allevavano carpe da mangiare, cominciarono ad allevare quelle, poche, che nascevano colorate, e i pesci «broccati» che crearono nuotano oggi negli stagni dei giardini di tutto il mondo.

Cibo d’inverno nei villaggi isolati dalla neve

La zona si chiamava Nijūmuragō, «venti villaggi». Le forti nevicate la isolavano per mesi, così i contadini tenevano carpe nere come fonte di proteine per l’inverno, in stagni vicino alle loro risaie a terrazze e, d’inverno, in stagni accanto alle case. Nelle ere Bunka e Bunsei (1804–1830) allevarono carpe rosse e bianche oltre a quelle nere, e le incrociarono per ottenere pesci bianchi e rossi. Lì l’allevamento sistematico di carpe ornamentali era già cominciato negli anni 1820.

Una medaglia d’argento a Tokyo

Intorno al 1875 i koi colorati diventarono di moda e alcuni spuntarono prezzi alti. La prefettura di Niigata ne vietò per breve tempo l’allevamento come attività speculativa, ma tolse il divieto dopo una petizione degli abitanti. Nel 1914 allevatori di Higashiyama e Takezawa esposero i loro pesci all’Esposizione Taishō di Tokyo, nel parco di Ueno. Presentati come i primi del loro genere visti nei dintorni di Tokyo, vinsero una medaglia d’argento. La mostra aprì nuovi mercati, e il prezzo dei koi salì alle stelle.

Perché si dice Cina

Le carpe furono addomesticate per la prima volta in Cina, dove la carpa dell’Amur si allevava per mangiarla almeno dal V secolo a.C., e un libro cinese del IV secolo descrive già carpe rosse, blu, nere, bianche e gialle. Si pensa che quei pesci di un solo colore fossero mutazioni casuali, non razze. Le razze con disegni furono create a Niigata: Kōhaku e Taishō Sanshoku furono fissate come razze nel 1917, e Shōwa Sanshoku nel 1927.

Fonti: en.wikipedia.org ↗ · nippon.com ↗

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Pecora merino
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Pecora merino

📍 Penisola iberica

La pecora merino fu selezionata nella Spagna medievale, che custodiva questa razza dalla lana fine come un monopolio: esportarne una di contrabbando poteva costare la vita. I merino arrivarono in Australia solo nel 1797, passando dal Sudafrica.

Pastore australiano (razza di cane)
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Pastore australiano (razza di cane)

📍 Stati Uniti occidentali (dalla California alle Montagne Rocciose)

Nonostante il nome, l’Aussie fu sviluppato dagli allevatori degli Stati Uniti occidentali nell’Ottocento, probabilmente chiamato così per i collie arrivati con le pecore dall’Australia. I cani acrobati di un artista da rodeo lo resero famoso a metà del Novecento.

Cavallo islandese
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Cavallo islandese

📍 Islanda

I cavalli islandesi discendono da pony portati dai coloni norreni più di 1.000 anni fa. Oggi in Islanda non si può importare alcun cavallo, e uno che parte non può più tornare. Molti sanno eseguire un’andatura particolarmente morbida chiamata tölt.

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Mela
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Mela

📍 Tian Shan, Asia centrale

L’antenato selvatico della mela, Malus sieversii, cresce ancora sui monti Tian Shan dell’Asia centrale, dove le mele furono addomesticate prima di viaggiare verso l’Europa lungo la Via della Seta.

Abete di Nordmann (l’albero di Natale)
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Abete di Nordmann (l’albero di Natale)

📍 Montagne del Mar Nero orientale (Turchia nordorientale, Georgia e Caucaso occidentale)

Il più amato albero di Natale d’Europa ha un nome che sembra nordico, ma l’abete di Nordmann cresce spontaneo sulle montagne attorno al Mar Nero orientale, in Turchia, Georgia e Caucaso russo. Prende il nome dal naturalista finlandese Alexander von Nordmann.

Bánh mì (panino)
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Bánh mì (panino)

📍 Saigon (Città di Ho Chi Minh), Vietnam

I francesi portarono la baguette in Vietnam nell’Ottocento, ma il panino bánh mì, farcito con paté, carote sottaceto e coriandolo, prese forma per le strade di Saigon negli anni Cinquanta del Novecento, anche grazie ai fornai trasferitisi lì dal nord.