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Neon (pesce d’acquario)
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Neon (pesce d’acquario): da dove viene?

Il neon viene dall’Amazzonia occidentale, dove si incontrano Brasile, Perù e Colombia. Le sue strisce blu e rossa luminose lo aiutano a ritrovare il suo banco nei bui ruscelli della foresta, e ne hanno fatto uno dei pesci d’acquario più diffusi al mondo.

Un pesce dei ruscelli bui

Il neon vive nel bacino amazzonico occidentale e settentrionale, nella Colombia sud-orientale, nel Perù orientale e nel Brasile occidentale, in piccoli ruscelli che alimentano il Solimões, il corso superiore del Rio delle Amazzoni in Brasile. Preferisce i ruscelli acidi di acque nere ma vive anche in quelli di acque chiare, e non si trova nei fiumi di acque bianche. Lungo circa 4 cm, mangia vermi, piccoli insetti, crostacei e materia vegetale. Nell’acqua scura le strisce luminose aiutano i pesci a vedersi l’un l’altro.

Il nome di un acquariofilo

I neon furono importati per la prima volta dal Sud America e descritti nel 1936 dall’ittiologo americano George S. Myers. Chiamò il pesce Hyphessobrycon innesi in onore di William T. Innes, un editore che Myers definì in seguito l’acquariofilo più noto e rispettato del mondo; la specie fu poi spostata nel genere Paracheirodon. I suoi colori ne fecero un preferito degli acquari domestici, e oggi negli Stati Uniti se ne vendono circa 2 milioni al mese.

Perché si pensa al Sud-est asiatico

La maggior parte dei neon venduti oggi negli Stati Uniti viene da allevamenti del Sud-est asiatico; meno numerosi sono quelli catturati in natura in Colombia, Perù e Brasile. Allevarli in un acquario domestico è difficile, perché hanno bisogno di luce fioca, acqua molto tenera e acida e molti tannini, e negli Stati Uniti l’allevamento su scala commerciale non esiste. Così un neon da negozio ha spesso viaggiato dall’Asia, anche se la sua specie viene dall’Amazzonia.

Fonti: en.wikipedia.org › Neon tetra ↗ · fishbase.se ↗ · en.wikipedia.org › William T. Innes ↗ · doi.org ↗

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Criceto dorato (il criceto da compagnia)
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Criceto dorato (il criceto da compagnia)

📍 Vicino ad Aleppo, Siria

Nel 1930 lo zoologo Israel Aharoni catturò una femmina di criceto con la sua cucciolata vicino ad Aleppo, in Siria. Gli studi sul DNA mostrano che tutti i criceti dorati domestici discendono da un’unica femmina, probabilmente proprio quella madre.

Pecora merino
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Pecora merino

📍 Penisola iberica

La pecora merino fu selezionata nella Spagna medievale, che custodiva questa razza dalla lana fine come un monopolio: esportarne una di contrabbando poteva costare la vita. I merino arrivarono in Australia solo nel 1797, passando dal Sudafrica.

Capra domestica
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Capra domestica

📍 Mezzaluna fertile (monti Zagros e Tauro)

Le capre furono addomesticate circa 10.000 anni fa sulle colline della Mezzaluna fertile. Le più antiche capre d’allevamento conosciute vengono da Ganj Dareh, sui monti Zagros in Iran, dove vive ancora il loro antenato selvatico, la capra egagro.

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Cactus di Natale (Schlumbergera)
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Cactus di Natale (Schlumbergera)

📍 Montagne costiere del Brasile sud-orientale

Il cactus di Natale non è una pianta del deserto: i suoi antenati selvatici, le Schlumbergera, crescono su alberi e rocce nelle nebbiose montagne costiere del Brasile sud-orientale, dove li chiamano flor de maio, «fiore di maggio», perché fioriscono nell’autunno australe.

Feijoa
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Feijoa

📍 Brasile meridionale e Uruguay

I neozelandesi amano così tanto le feijoa che molti le credono un frutto «kiwi», cioè neozelandese, ma vengono dagli altopiani del Brasile meridionale e dell’Uruguay. Piante portate dall’Uruguay in Francia nel 1890 arrivarono poi in California e infine in Nuova Zelanda.

Jacaranda
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Jacaranda

📍 Sud America centro-meridionale (nord dell’Argentina, Paraguay, sud della Bolivia)

La jacaranda cresce spontanea nel Sud America centro-meridionale, dove la specie è oggi classificata come Vulnerabile. Pretoria, in Sudafrica, ne ha piantate così tante, decine di migliaia, da essere soprannominata la «Città delle jacarande».