Whence
Jacaranda
Pianta

Jacaranda: da dove viene?

La jacaranda viene dal Sud America centro-meridionale, dalla Bolivia meridionale, dal Paraguay e dall’Argentina settentrionale fino ai margini di Brasile e Uruguay. I suoi fiori viola colorano oggi le strade di città in diversi continenti, mentre in natura la specie è classificata come Vulnerabile.

Selvatica nel Chaco e nelle Ande

La Jacaranda mimosifolia cresce spontanea nel Chaco secco e nelle sue savane allagate, e nelle yungas andine meridionali, le foreste delle pendici e delle valli orientali delle Ande, fino a 2.600 metri. Raggiunge i 20 metri d’altezza, con foglie simili a quelle delle felci lunghe fino a 45 cm, e la fioritura dura fino a due mesi. Nel suo areale d’origine è minacciata dal taglio incontrollato e dal disboscamento per l’agricoltura, e la Lista rossa dell’IUCN la classifica come Vulnerabile.

Piantata dove il gelo è raro

I giardinieri hanno portato l’albero in quasi tutte le zone del mondo senza gelate. Il barone von Ludwig lo portò in Sudafrica intorno al 1829, quando a Città del Capo stava nascendo un giardino botanico. Una jacaranda fiorì per la prima volta a Sydney intorno al 1850, e Brisbane ebbe la sua prima nel 1864. All’orticoltrice Kate Sessions si attribuisce il merito di averla resa popolare a San Diego, e oggi cresce in città che vanno da Lisbona e Atene a Nairobi e Città del Messico.

Perché si dice Sudafrica

Pretoria è soprannominata la Città delle jacarande. I suoi primi due alberi furono piantine che un vivaista ambulante vendette a Japie Celliers nel 1888. Nel 1906 il commerciante di sementi James Clark donò 200 alberi per l’anniversario della città, e l’ingegnere comunale Frank Jameson ne piantò molti altri dal 1909. Le stime vanno da circa 37.000 alberi lungo le strade a circa 65.000 contando le zone periferiche. Anche l’Australia ha le sue città delle jacarande, ma in parti del Sudafrica e del Queensland l’albero è oggi considerato invasivo.

Fonti: en.wikipedia.org ↗ · theheritageportal.co.za ↗ · etymonline.com ↗

Altre storie: Piante

Canna da zucchero
Pianta

Canna da zucchero

📍 Nuova Guinea

La canna da zucchero fu addomesticata per la prima volta in Nuova Guinea. I navigatori austronesiani la diffusero attraverso il Pacifico e verso ovest fino all’India, dove Nearco, ammiraglio di Alessandro, si meravigliò di «canne che producono miele senza api».

Albero del tè (fonte dell’olio di tea tree)
Pianta

Albero del tè (fonte dell’olio di tea tree)

📍 Nuovo Galles del Sud settentrionale e Queensland sudorientale, Australia

L’albero del tè non è imparentato con la pianta del tè: è un mirto australiano spontaneo lungo i corsi d’acqua e le pianure paludose del Nuovo Galles del Sud settentrionale e del Queensland sudorientale. L’olio delle sue foglie divenne un prodotto commerciale negli anni Venti.

Monstera
Pianta

Monstera

📍 Messico meridionale e Guatemala

La monstera viene dalle foreste pluviali del Messico meridionale e del Guatemala. Il suo nome, «deliciosa», significa deliziosa: il frutto maturo è commestibile.

Altre storie: Sud America

Açaí
Cibo

Açaí

📍 Foce del Rio delle Amazzoni, Pará, Brasile

Le bacche di açaí crescono su una palma dell’Amazzonia orientale, e le famiglie vicino alla foce del fiume, nel Pará, in Brasile, le mangiano da secoli. Il Pará produce ancora circa il 90% dell’açaí brasiliano.

Siku (flauto di Pan suonato in coppia)
Musica e danza

Siku (flauto di Pan suonato in coppia)

📍 Lago Titicaca (Perù e Bolivia)

Il siku è il flauto di Pan delle Ande, particolarmente diffuso tra gli aymara intorno al lago Titicaca. Le sue canne sono divise in due metà, ira e arka, tradizionalmente suonate da due musicisti che si alternano nelle note per comporre un’unica melodia.

Emoliente (infuso di orzo ed erbe)
Bevanda

Emoliente (infuso di orzo ed erbe)

📍 Lima, Perù

L’emoliente è una bevanda calda di orzo tostato, semi di lino ed erbe come l’equiseto, completata con lime e zucchero. Nacque dalle acque d’orzo medicinali portate dagli spagnoli nella Lima coloniale, dove un tempo c’erano venditori ambulanti quasi a ogni angolo.