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Lemure catta: da dove viene?
Il lemure catta viene dal Madagascar meridionale e sud-occidentale, l’unico luogo in cui vive allo stato selvatico. Con la sua lunga coda ad anelli bianchi e neri è il più riconoscibile di tutti i lemuri e il più studiato.
Le foreste del sud arido
Come tutti i lemuri, il lemure catta vive solo in Madagascar. Il suo areale va da Tôlanaro, detta anche Fort-Dauphin, attraverso le foreste spinose del sud e poi a nord lungo la costa occidentale, con una piccola popolazione vicino ai monti dell’Andringitra. Sono tra le foreste più calde e secche dell’isola. Predilige le foreste a galleria lungo i fiumi e passa più tempo a terra di qualunque altro lemure. Mangia soprattutto frutti e foglie di piante diverse, fino a tre dozzine di specie.
Gruppi guidati dalle femmine
I lemuri catta vivono in gruppi di solito da 6 a 25 animali, a volte più di 30. Le femmine sono dominanti: scelgono per prime il cibo e i partner, cosa insolita tra i primati. Le femmine restano tutta la vita nel gruppo in cui sono nate, mentre i maschi si spostano in altri gruppi quando diventano adulti. Quando si muovono, i membri del gruppo tengono la coda alzata come una bandiera per restare uniti. I gruppi si radunano negli spiazzi per prendere il sole nella «posizione yoga», a pancia al sole e con gli arti distesi, per scaldarsi prima di cercare cibo.
Battaglie a colpi di odore
L’olfatto conta moltissimo per i lemuri. I maschi hanno ghiandole odorifere sui polsi e sul petto, e su ogni ghiandola del polso uno sperone corneo con cui forano i rami prima di marcarli. Per marcare un tronco, un lemure può persino mettersi in verticale sulle mani. In una «battaglia di puzza», due maschi rivali stanno a pochi passi l’uno dall’altro, si passano la coda sulle ghiandole dei polsi e la agitano sopra la testa fissandosi, finché uno dei due si arrende e scappa.
Fonti: en.wikipedia.org ↗ · nationalzoo.si.edu ↗ · lemur.duke.edu ↗
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