Limonata: da dove viene?
La limonata viene dal Cairo. Le più antiche testimonianze della bevanda vengono dall’Egitto medievale, dove all’inizio del XII secolo i mercanti vendevano ed esportavano già bottiglie di succo di limone con molto zucchero, secoli prima che i banchetti di limonata diventassero una tradizione estiva americana.
Succo di limone e zucchero al Cairo
I limoni venivano da più a est, ma l’Egitto li conosceva già nell’XI secolo: il viaggiatore persiano Nasir-i-Khusraw li cita nel suo resoconto sul paese sotto i califfi fatimidi. I documenti della Genizah del Cairo, gli archivi della comunità ebraica medievale della città, mostrano che nel 1104 il commercio di succo di limone era notevole. Le bottiglie di qatarmizat, succo di limone fatto con molto zucchero, si bevevano sul posto e si esportavano. Lo storico dell’alimentazione Clifford A. Wright considera questa la più antica testimonianza scritta della limonata.
Dall’Egitto alle strade di Parigi
Nel XII secolo Ibn Jumayʿ, medico alla corte egiziana, scrisse un trattato Sul limone, la sua bevanda e il suo uso, con ricette di bevande al limone. La limonata seguì lo zucchero e il limone stesso in Europa, dapprima come bevanda per i molto ricchi e i molto malati. Nel XVII secolo Parigi era piena di venditori ambulanti di limonata che portavano la bevanda in serbatoi legati sulla schiena, e nel 1676 una compagnia di «limonadiers» la vendeva in città.
Perché si pensa all’America
La limonata sembra americana perché l’America ne ha fatto un simbolo. I banchetti di limonata dei bambini sono diventati un emblema dell’estate negli Stati Uniti e in Canada, e la bevanda analcolica si adattava bene al movimento per la temperanza. Lucy Webb Hayes, first lady dal 1877 al 1881, è ricordata come «Lemonade Lucy» perché in quegli anni alla Casa Bianca non si serviva alcol, anche se in vita nessuno la chiamò mai così. Soldati e viaggiatori della frontiera portavano con sé la «limonata portatile», un preparato secco di zucchero, limone e acido citrico.
Fonti: en.wikipedia.org › Lemonade ↗ · web.archive.org ↗ · atlasobscura.com ↗ · en.wikipedia.org › Lucy Webb Hayes ↗
