Latte d’avena: da dove viene?
Il latte d’avena come lo si vende oggi viene da Lund, nella Svezia meridionale. Lo scienziato alimentare Rickard Öste lo sviluppò all’Università di Lund all’inizio degli anni 1990, e la sua bevanda fu tra i primi latti d’avena mai venduti in commercio.
Una domanda in un laboratorio di Lund
Negli anni 1990 Rickard Öste e un gruppo dell’Università di Lund si proposero di rispondere a una domanda pratica: l’avena poteva diventare un’alternativa al latte vaccino? Öste studiava l’intolleranza al lattosio e i sistemi alimentari sostenibili. Le bevande d’avena non erano una novità, con testimonianze che risalgono al XVIII secolo, ma un latte d’avena da vendere nei negozi lo era. Il procedimento fu brevettato nel 1993, e nel 1994 Öste e la scienziata Angeliki Triantafyllou fondarono un’azienda per produrlo.
Come l’avena diventa latte
L’avena cruda non si può semplicemente frullare per farne latte, perché prima va rotto il suo duro rivestimento esterno. I chicchi vengono macinati, mescolati in acqua tiepida e ridotti in una poltiglia. Enzimi e calore trasformano poi la poltiglia in una base d’avena liquida e densa, che si separa dai solidi per decantazione, filtrazione o centrifugazione. Alla fine si aggiungono vitamine, minerali, olio, sale o aromi. Le prime versioni, prodotte con macchine per il latte di soia modificate, furono liquidate da alcuni nel settore come «imbevibili».
Perché si dice Stati Uniti
Il grande boom del latte d’avena arrivò più tardi, e in buona parte negli Stati Uniti. Nel 2018 i negozi di Europa e Nord America rimasero senza scorte perché la domanda era altissima. Le vendite al dettaglio negli Stati Uniti salirono da 4,4 milioni di dollari nel 2017 a 29 milioni nel 2019 e a 213 milioni nel 2020, quando il latte d’avena divenne lì la seconda bevanda vegetale più popolare dopo il latte di mandorla. Le caffetterie aiutarono, perché il latte d’avena monta e si mescola al caffè in modo molto simile al latte vaccino. La bevanda in sé, però, era svedese.
Fonti: en.wikipedia.org ↗ · epo.org › angeliki triantafyllou ↗ · epo.org › 1362815 ↗
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