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Oggi la maggior parte dei ghepardi selvatici vive in Africa, ma il loro nome inglese è hindi: chītā, da una parola sanscrita che significa «variegato» o «screziato». Un tempo i ghepardi erano numerosi in India, e l’inglese prese la parola entro il 1704.
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📍 Cooktown, Queensland, Australia
Joseph Banks annotò «kanguru» nel 1770 nell’attuale Cooktown, dove si riparava la nave di Cook, dalla parola guugu yimithirr gangurru. La storia secondo cui significherebbe «non lo so» è un mito.
📍 Groenlandia
Anorak viene dal groenlandese anoraq, una giacca impermeabile con cappuccio. L’inglese la adottò nel 1924, e negli anni Ottanta lo slang britannico la usava anche per indicare un nerd socialmente impacciato.
📍 Cina orientale (Shanghai–Wuhan)
Gung ho è il cinese gōnghé, abbreviazione di «cooperativa industriale», nome di un movimento cinese degli anni Trenta. L’ufficiale dei Marines statunitensi Evans Carlson lo intese come «lavorare insieme» e ne fece il motto del suo battaglione.
📍 Memuro, Hokkaido, Giappone
Il gateball fu ideato nel 1947 a Memuro, in Hokkaido, da Eiji Suzuki, che fabbricò a mano mazze e palle perché i bambini rimasti senza giocattoli dopo la guerra potessero fare un gioco simile al croquet. In seguito divenne il preferito degli anziani.
📍 Vicino ad Aleppo, Siria
Nel 1930 lo zoologo Israel Aharoni catturò una femmina di criceto con la sua cucciolata vicino ad Aleppo, in Siria. Gli studi sul DNA mostrano che tutti i criceti dorati domestici discendono da un’unica femmina, probabilmente proprio quella madre.
📍 Sud-est asiatico continentale
I polli discendono soprattutto dal gallo rosso della giungla del Sud-est asiatico. Le più antiche ossa di pollo note, di circa 3.500 anni, vengono da Ban Non Wat, nella Thailandia nord-orientale, dove gli uccelli selvatici erano probabilmente attirati dalle risaie dei contadini.