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Okra (parola inglese)
Parola

Okra (parola inglese): da dove viene?

La parola inglese okra viene dall’Africa occidentale, dalle terre degli Igbo nell’odierna Nigeria e degli Akan nell’odierno Ghana. La pianta attraversò l’Atlantico con la tratta degli schiavi, e il suo nome comparve per la prima volta in inglese nella Virginia coloniale, nel 1679.

Un nome dell’Africa occidentale

Okra deriva da una lingua dell’Africa occidentale, probabilmente l’igbo, la lingua principale del popolo igbo della Nigeria sud-orientale, che chiama questo ortaggio ọ́kwụ̀rụ̀. Etymonline lo accosta all’akan nkruma, che significa anch’esso okra. L’akan, detto anche twi o fante, si parla in gran parte della metà meridionale del Ghana. Entrambe le parole indicano lo stesso tratto di Africa occidentale, dalla Nigeria al Ghana, ed entrambe somigliano alla parola inglese.

Oltre l’Atlantico

L’okra arrivò nelle Americhe con la tratta atlantica degli schiavi ed era già attestata in Brasile nel 1658. La parola inglese okra compare per la prima volta nel 1679, nella colonia della Virginia. In Nord America si diffuse nel Sud: Thomas Jefferson annotò che nel 1781 era ben radicata in Virginia, e nel 1800 era ormai comune in tutto il Sud degli Stati Uniti. Le diverse varietà di okra vi sono menzionate per la prima volta nel 1806.

Perché si pensa al Sud degli Stati Uniti

L’okra è un pilastro della cucina del Sud. L’okra fritta è un classico della regione, e l’okra può addensarne le zuppe, così molti credono che la parola sia nata nel Sud. Ma il nome, come la pianta stessa, venne dall’Africa. Gli africani ridotti in schiavitù portarono con sé la parola, a voce e non per iscritto. Altrove l’okra prese altri nomi: in Brasile è il quiabo, e in alcuni paesi anglofoni la si chiama anche lady’s fingers.

Fonti: en.wikipedia.org › Okra ↗ · etymonline.com ↗ · en.wikipedia.org › Igbo language ↗ · en.wikipedia.org › Akan language ↗ · bittersoutherner.com ↗

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Denim (parola inglese)
Parola

Denim (parola inglese)

📍 Nîmes, Francia

I tuoi jeans sono un po’ francesi: «denim» è l’abbreviazione di serge de Nîmes, «saia di Nîmes», città della Francia meridionale. L’inglese aveva la parola già negli anni Novanta del Seicento, e nel 1850 l’inglese americano la usava per un ruvido tessuto di cotone a saia.

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Parola

Boondocks (parola inglese)

📍 Luzon meridionale, Filippine

Questo slang americanissimo per «in capo al mondo» è tagalog: i soldati statunitensi nelle Filippine, all’inizio del Novecento, impararono bundok, «montagna», e lo riportarono a casa come «the boondocks».

Geyser (parola inglese)
Parola

Geyser (parola inglese)

📍 Valle di Haukadalur, Islanda

Ogni geyser prende il nome da Geysir, «lo zampillante», una sorgente calda della valle islandese di Haukadalur che poteva lanciare acqua bollente a 60 metri d’altezza. Geysir oggi è quasi sempre calmo, ma il suo vicino Strokkur erutta ancora ogni pochi minuti.

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Aso oke (stoffa tessuta a mano)
Moda

Aso oke (stoffa tessuta a mano)

📍 Terre yoruba (Nigeria sud-occidentale)

L’aso oke è una stoffa tessuta a mano da tessitori yoruba, di solito uomini, e Iseyin, nel sud-ovest della Nigeria, è la sua grande città tessile. Il cangiante alaari rosso o viola, il sanyan beige e l’etu indaco diventano tuniche, berretti e il gele, il copricapo delle donne.

Limonata
Bevanda

Limonata

📍 Il Cairo, Egitto

Le prime tracce di limonata vengono dal Cairo medievale: all’inizio del XII secolo vi fioriva già il commercio di succo di limone, e si vendevano ed esportavano bottiglie di qatarmizat, succo di limone zuccherato. Molto più tardi la lanciò Parigi, servita da serbatoi in spalla.

Stoffa kente
Moda

Stoffa kente

📍 Ghana (terre degli Asante e degli Ewe)

Il kente è tessuto in strisce strette, spesso larghe quanto una mano, che vengono cucite insieme in un grande tessuto dai colori vivaci. I tessitori asante ed ewe dell’attuale Ghana lo producono almeno dal Seicento; secondo una leggenda asante fu ispirato da una ragnatela.