Xarope de bordo: de onde veio?
O xarope de bordo vem do nordeste da América do Norte, do Quebec e das florestas ao redor. Os povos indígenas da região foram os primeiros a ferver a seiva do bordo até virar xarope e açúcar, e hoje só o Quebec produz cerca de 72% do xarope de bordo do mundo.
Seiva no degelo
Os bordos armazenam amido durante o inverno, e no fim do inverno e começo da primavera ele se transforma em açúcar, que sobe com a seiva. Os povos indígenas do Nordeste a aproveitavam muito antes da chegada dos europeus. Os algonquinos faziam cortes em V nos troncos no degelo da primavera e conduziam a seiva por juncos ou cascas até baldes de barro ou cestos de casca de bétula. Deixavam-na do lado de fora nas noites frias, jogavam fora o gelo que se formava por cima e depois ferviam o resto em panelas de barro.
Os colonos aprendem a sangrar os bordos
Indígenas mostraram aos colonos recém-chegados como sangrar os bordos no degelo da primavera, e em 1680 colonos e comerciantes de peles europeus já colhiam produtos do bordo, abrindo furos com trados em vez de cortar a casca. Até o século XIX, o bordo era valorizado sobretudo como fonte de açúcar, porque o açúcar de cana tinha de ser importado das Antilhas. Por volta da Guerra Civil Americana, o açúcar de cana se impôs nos Estados Unidos, e os produtores passaram a se dedicar ao xarope.
As cabanas de açúcar do Quebec
Até os anos 1930, os Estados Unidos produziam a maior parte do xarope de bordo do mundo. Hoje o Canadá produz mais de três quartos dele, quase tudo no Quebec, onde os produtores trabalham com cotas e sua federação chega a manter reservas de xarope. Numa cabana de açúcar, a cabane à sucre, fervem-se de 20 a 50 volumes de seiva para obter um volume de xarope, que no Canadá precisa ter pelo menos 66% de açúcar.
