Limonade (citronnade) : d’où ça vient ?
La limonade vient du Caire. Les plus anciennes traces de cette boisson viennent de l’Égypte médiévale, où, dès le début du 12e siècle, des marchands vendaient et exportaient des bouteilles de jus de citron additionné de beaucoup de sucre, des siècles avant que les stands de limonade ne deviennent une tradition estivale en Amérique.
Jus de citron et sucre au Caire
Le citron venait de plus à l’est, mais l’Égypte le connaissait dès le 11e siècle : le voyageur persan Nasir-i-Khusraw le mentionne dans son récit sur le pays sous les califes fatimides. Des documents de la Geniza du Caire, les archives de la communauté juive médiévale de la ville, montrent que le commerce du jus de citron était déjà considérable en 1104. Des bouteilles de qatarmizat, un jus de citron très sucré, étaient bues sur place et exportées. L’historien de l’alimentation Clifford A. Wright y voit la plus ancienne preuve écrite de la limonade.
De l’Égypte aux rues de Paris
Au 12e siècle, Ibn Jumayʿ, médecin à la cour d’Égypte, a écrit un traité, « Sur le citron, sa boisson et son usage », avec des recettes de boissons au citron. La limonade a suivi le sucre et le citron lui-même jusqu’en Europe, d’abord comme boisson des très riches et des très malades. Au 17e siècle, Paris était plein de marchands de limonade ambulants qui portaient la boisson dans des réservoirs fixés sur leur dos, et en 1676, une corporation de « limonadiers » la vendait dans la ville.
Pourquoi on pense à l’Amérique
La limonade semble américaine parce que l’Amérique en a fait un symbole. Les stands de limonade tenus par des enfants sont devenus un emblème de l’été aux États-Unis et au Canada, et cette boisson sans alcool convenait au mouvement de tempérance. Lucy Webb Hayes, Première dame de 1877 à 1881, est restée dans les mémoires comme « Lemonade Lucy », car aucun alcool n’était servi à la Maison-Blanche pendant ces années, même si on ne l’a jamais appelée ainsi de son vivant. Soldats et voyageurs de la Frontière emportaient de la « limonade portable », un mélange sec de sucre, de citron et d’acide citrique.
Sources : en.wikipedia.org › Lemonade ↗ · web.archive.org ↗ · atlasobscura.com ↗ · en.wikipedia.org › Lucy Webb Hayes ↗
