Whence
Thé
Boisson

Thé : d’où ça vient ?

Le thé vient du sud-ouest de la Chine. Le théier est originaire des collines où la province chinoise du Yunnan rejoint le nord de la Birmanie et le nord-est de l’Inde, et le thé a été une boisson chinoise pendant bien plus de mille ans avant que l’Angleterre n’y goûte.

Du remède à la boisson de tous les jours

Boire du thé a probablement commencé au Yunnan, où l’on a d’abord infusé comme remède les feuilles du théier local, Camellia sinensis. La légende chinoise attribue sa découverte au souverain mythique Shennong, mais la plus ancienne preuve matérielle connue est du thé retrouvé dans le complexe funéraire de l’empereur Jing des Han, mort en 141 av. J.-C. Sous la dynastie Tang, Lu Yu a écrit le Classique du thé, l’un des premiers livres sur sa culture et sa préparation.

Comment le thé a voyagé

Le thé a quitté la Chine avec des marchands et des moines. Des feuilles trouvées dans une tombe de Ngari, dans l’ouest du Tibet, montrent qu’il avait atteint le plateau tibétain vers 200 apr. J.-C. Les moines japonais Saichō et Kūkai ont rapporté des graines de thé chez eux en 805 et 806, et le prêtre zen Eisai en a apporté d’autres à Kyoto en 1191. Les marchands portugais ont été les premiers Européens à importer du thé, au 16e siècle, et au début du 17e siècle un navire hollandais a transporté du thé vert jusqu’à Amsterdam.

Pourquoi on pense à l’Angleterre

La Grande-Bretagne est venue tard au thé. Thomas Garway a été le premier à en vendre à Londres, en 1657, et la princesse portugaise Catherine de Bragance l’a mis à la mode à la cour après avoir épousé Charles II en 1662. En 1750, c’était devenu la boisson nationale britannique, mais les feuilles venaient toujours de Chine. La Grande-Bretagne s’est alors tournée vers l’Inde : des théiers ont été découverts en Assam en 1824, et en 1848 la Compagnie des Indes orientales a chargé le botaniste Robert Fortune de rapporter des théiers de Chine en Inde.

Sources : en.wikipedia.org › Tea ↗ · en.wikipedia.org › History of tea ↗ · pmc.ncbi.nlm.nih.gov ↗ · wals.info ↗

Autres histoires : Boissons

Cortado (expresso coupé de lait)
Boisson

Cortado (expresso coupé de lait)

📍 Espagne

Un cortado est un expresso « coupé » (cortado en espagnol) d’un peu de lait chaud, qui adoucit son mordant ; à l’étranger, on met souvent à peu près autant de l’un que de l’autre. Incontournable des cafés dans toute l’Espagne, il s’est répandu de là en Amérique latine et au-delà.

Lait d’avoine
Boisson

Lait d’avoine

📍 Lund, Suède

Le lait d’avoine moderne est né au début des années 1990 à l’université de Lund, en Suède, chez le chercheur en alimentation Rickard Öste, qui étudiait l’intolérance au lactose. On trouve des boissons d’avoine dès le XVIIIe siècle, mais la sienne fut l’une des premières vendues.

Lassi (boisson au yaourt)
Boisson

Lassi (boisson au yaourt)

📍 Pendjab (Inde et Pakistan)

Le lassi vient du Pendjab, région agricole à cheval sur le nord de l’Inde et le Pakistan, où l’on mixe du yaourt (traditionnellement de lait de bufflonne) avec de l’eau, et soit du sel et du cumin, soit du sucre et de la cardamome.

Autres histoires d’Asie

Koï (carpe d’ornement)
Animal

Koï (carpe d’ornement)

📍 Ojiya et Yamakoshi, Niigata, Japon

Les koïs ont été élevés pour la première fois il y a environ 200 ans par des paysans des villages de montagne de Niigata, au Japon, qui élevaient de simples carpes noires pour se nourrir. Les nouveaux poissons colorés ont fait sensation lors d’une exposition à Tokyo en 1914.

Pomme
Aliment

Pomme

📍 Tian Shan, Asie centrale

L’ancêtre sauvage de la pomme, Malus sieversii, pousse encore dans les monts Tian Shan d’Asie centrale, où la pomme a été domestiquée avant de gagner l’Europe par la route de la soie.

Gung-ho (mot anglais)
Mot

Gung-ho (mot anglais)

📍 Est de la Chine (Shanghai–Wuhan)

Gung ho, c’est le chinois gōnghé, abréviation de « coopérative industrielle », nom d’un mouvement chinois des années 1930. L’officier des Marines américains Evans Carlson l’a compris comme « travailler ensemble » et en a fait la devise de son bataillon.