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Cacto-de-natal (Schlumbergera)
Planta

Cacto-de-natal (Schlumbergera): de onde veio?

O cacto-de-natal vem das serras litorâneas do sudeste do Brasil. Seus ancestrais selvagens não são plantas de deserto: crescem em galhos cobertos de musgo e em rochas, em florestas frescas e enevoadas, e lá florescem em maio, no outono do Hemisfério Sul.

Cactos das florestas de neblina

Schlumbergera é um pequeno gênero de seis a nove espécies encontradas apenas nas serras litorâneas dos estados de São Paulo, Rio de Janeiro, Minas Gerais e Espírito Santo, de 700 a 2.780 metros de altitude. O ar quente e úmido do Atlântico sobe pelas serras e se condensa, por isso as florestas são frescas, sombreadas e úmidas. As plantas crescem em galhos cobertos de musgo ou em fendas de rochas, e suas flores tubulares, ricas em néctar, são feitas para beija-flores.

Do Brasil para as janelas europeias

Schlumbergera truncata já era cultivada na Europa em 1818, e S. russelliana, descoberta no Brasil em 1837, chegou em 1839. Na Inglaterra, W. Buckley cruzou as duas, e o híbrido foi registrado pela primeira vez em 1852. Nos anos 1860, muitas variedades estavam à venda, populares em estufas aquecidas e em casa por suas flores de outono e inverno. O nome do gênero, dado por Charles Lemaire em 1858, homenageia Frédéric Schlumberger, que mantinha uma coleção de cactos em seu castelo perto de Rouen.

Por que dizem México

Cacto lembra deserto, e deserto lembra México. Mas as Schlumbergera pertencem a um grupo de cactos que crescem sobre árvores ou rochas e têm aparência e modo de vida bem diferentes dos primos do deserto: não têm folhas, têm segmentos de caule verdes e achatados, e sol demais lhes faz mal. Seus nomes seguem o calendário. Noites longas fazem brotar os botões, por isso no hemisfério norte elas florescem perto do Dia de Ação de Graças e do Natal, enquanto no Brasil são a flor-de-maio.

Fontes: en.wikipedia.org ↗ · sciencemuseerne.dk ↗ · extension.arizona.edu ↗

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