ผ้าเคนเต มาจากที่ไหน?
ผ้าเคนเตมาจากกานา ซึ่งช่างทอชาวอาซันเตและเอเวทอผ้านี้มาตั้งแต่อย่างน้อยศตวรรษที่ 17 แถบผ้าแคบ ๆ ที่มักกว้างเพียงหนึ่งฝ่ามือถูกทอเป็นลวดลายสีสดบนกี่ขนาดเล็ก แล้วเย็บต่อกันตามขอบเป็นผ้าผืนใหญ่ผืนเดียว
กำเนิดในดินแดนอาซันเต
นักโบราณคดีพบแกนปั่นด้ายและหลุมย้อมจากศตวรรษที่ 14 ถึง 18 ในเมืองเก่าทางใต้ของกานาอย่างเบโกและโบโนมันโซ มุขปาฐะของชาวอาซันเตระบุว่าเคนเตเริ่มต้นที่บอนไวร์ ในภูมิภาคแอชานตีปัจจุบัน ในศตวรรษที่ 17 และตำนานหนึ่งเล่าว่าช่างทอที่นั่นได้แรงบันดาลใจจากใยแมงมุม ในศตวรรษที่ 18 ตัวแทนชาวเดนมาร์กบรรยายว่าช่างฝีมือของกษัตริย์โอโปกู แวร์ แกะผ้าแพรทัฟตะนำเข้าออกเป็นเส้นไหม ขณะที่ช่างทอของพระองค์ทอแถบผ้ากว้างสามนิ้ว
ไหม สีสัน และสุภาษิต
พอถึงต้นศตวรรษที่ 19 ผ้าเคนเตไหมของชาวอาซันเตก็พัฒนาเต็มที่ ในปี 1817 โทมัส เอ็ดเวิร์ด บาวดิช บรรยายถึงผ้าที่ “ใหญ่และหนักอย่างไม่น่าเชื่อ” แถบผ้าทอจากกี่มือขนาดเล็กแบบตะกอคู่ แล้วนำมาวางเรียงกันให้ลวดลายสลับกัน ทุกลายมีชื่อ ซึ่งมักมาจากสุภาษิต เหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์ หรือหัวหน้าเผ่า ช่างทอชาวอาซันเตนิยมลายเรขาคณิตทอด้วยไหม ส่วนช่างทอชาวเอเวในภูมิภาควอลตาเพิ่มรูปสัตว์ คน และตัวอักษรเข้าไปด้วย
ทำไมคนถึงทายว่าไนจีเรีย
ทุกวันนี้ผู้คนสวมผ้าเคนเตกันไกลเกินกานาไปมาก ผ้าพิมพ์ลายเคนเตที่ผลิตจำนวนมากวางขายทั่วแอฟริกาตะวันตก และผ้าคล้องคอเคนเตก็ปรากฏในพิธีรับปริญญา โดยเฉพาะในหมู่ชาวแอฟริกันอเมริกัน ผ้าทอเป็นแถบเป็นสิ่งทอโบราณของภูมิภาคที่กว้างกว่านี้ และมุขปาฐะของชาวเอเวเล่าว่าการทอผ้าของพวกเขาเริ่มขึ้นในศตวรรษที่ 16 เมื่อช่างทอมาพร้อมผู้อพยพที่ย้ายจากทางตะวันออกมาตั้งถิ่นฐานใหม่ในกานา แต่เคนเตเป็นของกานา ยูเนสโกขึ้นทะเบียนฝีมือการทอเคนเตในปี 2024 และตั้งแต่ปี 2025 มีเพียงผ้าที่ทอในชุมชนกานาที่ได้รับการรับรองเท่านั้นที่ขายในชื่อเคนเตได้
แหล่งที่มา: en.wikipedia.org ↗ · collections.vam.ac.uk ↗ · ich.unesco.org ↗
